За 20 лет своего существования PHP стал одним из самых популярных языков для веб-разработки. Несмотря на наличие обширной документации, у PHP никогда не было формальных спецификаций. Эту ситуацию нужно исправлять в свете выхода следующей версии PHP 7 и уже существующих реализаций PHP, таких как HHVM. Все эти реализации должны быть максимально совместимы со спецификациями, а их нет.

Разработчики HHVM составили первоначальный черновик, который полностью передали в общественное достояние. Спецификации опубликованы на Github и доступны для обсуждения и правки.