Чарлз Пиблер, топ-менеджер одной из крупных рекламных компаний. «Bozell, Inc. », рассказы вад как на какомто совещании один младший менеджер назвал председателя совета компании по имени. Все были поражены, а менеджер получил выговор. Избежать таких ситуаций поможет ясное понимание того, «что и в какой ситуации прилично», в том числе — как выстраивать поведение по отношению к людям разного возраста и положения. «Со многими заказчиками я накоротке, — говорит Пиблер, — но они зовут меня Чак, а я обращаюсь к ним «сэр»».

Когда знакомите людей, старайтесь как-то охарактеризовать их друг другу. Например: «Госпожа Хастингс, я рада представить вам Салли Холмс, победительницу последнего конкурса работников отдела по связям с общественностью пашей фирмы. Салли, это мисс Элис Хастингс, ее стихи часто публикуются, она возглавляет редакторскую группу отдела корпоративных коммуникаций».

Сообщить нечто о человеке, с которым мы кого-то знакомим, не просто дань вежливости, это облегчает начало разговора, поскольку каждый собеседник уже получил некоторые сведения, позволяющие поддержать разговор. Если брать только что приведенный пример, разговор между Салли Холмс и Элис Хастингс мог бы пойти примерно в таком духе: «Элис, это замечательно, что ваши стихи публикуются. Скажите, а кто-то еще из менеджеров ‘Worthington Pen Company сочиняет стихи? »

Известно, что хороший собеседник тот, кто терпит, когда другой говорит о себе. Это, конечно, упрощенный и, видимо, несколько односторонний взгляд на вещи, по здесь верно подмечено, как важно не подавлять собеседника. Если вам непременно надо выбирать одну из двух крайностей — все время говорить или все время слушать — выбирайте последнее.

Говорить следует о том, что интересно для обоих и приемлемо в качестве небольшой прелюдии к деловым переговорам, начиная от общих тенденций развития отрасли до живописи, музыки, театра, спорта или нашумевших книг. Если беседуете с посторонним человеком, с которым хотели бы завязать деловое сотрудничество, держитесь подальше от «скользких тем». Избегайте и таких тем, обсуждение которых может стать слишком эмоциональным, таких, как политика, религия, равноправие женщин, а также конкретных вопросов о чьих-либо доходах, или цене, уплаченной кем-то за дом, или о размерах арендной платы. Вряд ли вам захочется показаться слишком любопытным или упустить потенциального клиента из-за того, что вы приметесь горячо спорить о тех предметах, которые в действительности не имеют ничего общего с темой вашей встречи. (Это не обязательно будут какие-то действительно важные для вас идеи. Часто оттолкнуть вашего партнера может совершенно случайно высказанное мнение. Так, представьте, что вы ввязались в пылкую дискуссию, осуждая вегетарианство, как вдруг выяснится, что ваш собеседник, с которым вы рассчитываете установить контакт, уже два года не ест ни мяса, пи птицы, пи рыбы. Самое обидное, что ущерб отношениям с потенциальным партнером, который вы умудрилисьиапести, неоправдан ничем — па самом деле вы вовсе не столь уж ярый приверженец тех аитивегетариаиских доводов, которые пропагандировали.)