В крупных населенных пунктах источником электроснабжения зданий служат городские трансформаторные подстанции (ТП), в которых используется система заземления TN. То есть осуществляется непосредственное присоединение нейтрали (общей точки обмоток трансформаторов) источника питания к установленной тут же системе заземления, то есть нейтраль источника глухозаземлённая (первая буква Т (Тerra - земля) в аббревиатуре), а заземление открытых проводящих частей электроустановок и электроприборов потребителей осуществляется при помощи нулевого защитного проводника, соединенного с той же системой заземления (вторая буква N (Neutre - нулевой) в аббревиатуре). То есть от ТП к зданию идут предназначенные для питания устройств фазные проводники (L), нулевой рабочий проводник (N) и нулевой защитный проводник (PE - Protective Earthing).



Как по фазным, так и по нулевому рабочему проводу течет электрический ток, различие между ними в том, что фазные провода имеет опасный для жизни потенциал относительно земли, а нулевой рабочий – заземлен на ТП. В бывшем СССР, а потом и в независимой Украине основной является система электроснабжения, когда от ТП к вводно-распределительному устройству (ВРУ) здания идет совмещенный нулевой защитный и рабочий проводник (РЕN).

TN-C

В многоквартирных домах, построенных еще в прошлом, ХХ веке, применяется система заземления TN-C, в которой нулевые защитный и рабочий проводники объединены в один изолированный провод по всей длине (Combine - объединять). То есть в здании вся проводка имеет или два или четыре провода (при трехфазной схеме) и в розетках отсутствуют контакты заземления. Подобное заземление часто называется занулением. Главным достоинством такой схемы в свое время являлись простота и дешевизна, но при этом установленные на линиях защитные устройства срабатывают только в случае короткого замыкания. По советским нормативам на квартиру полагалось потребляемая мощность не более 1100 Вт, которая в сегодняшних реалиях превышается в несколько раз (стиральная машина 1,5 кВт + электрочайник 0,7 кВт + телевизор, холодильник, компьютер, настольная лампа 1 кВт + освещение 0,5 кВт = по минимуму 3,7 кВт). При этом имеет место низкая пожаробезопасность сетей с системой заземления TN-C.
В современной электронной технике используются импульсные блоки питания, имеющие на входе симметричный фильтр импульсных помех с присоединенной к корпусу средней точки, что приводит к выносу напряжения в 110 В на корпус. При использовании системы заземления TN-C устройств защитного отключения (УЗО) является неработоспособным, поэтому нет защиты людей от поражения электрическим током. Учет указанных выше недостатков привел к тому, что в действующей с 2006 года на территории Украины новой редакции ПУЭ принята система заземления TN-C-S (Separe - разделять), а применение TN-C запрещено.

TN-C-S

Система TN-C-S является модернизацией описанной выше схемы, в которой РЕN во вводно-распределительном устройстве разделяется на нулевой защитный РЕ и нулевой рабочий N проводники. В этом случае идущая к розеткам проводка выполняется тремя или пятью проводами (при трехфазной схеме). Подобное заземление в развитых странах начало активно внедрятся с 1960-х годов и сегодня широко используется в Великобритании, Польше, Венгрии, Чехии, Словакии, Западной Австрии, Швейцарии, Германии, в странах Северной Европы (в частности, в Швейцарии и Финляндии) и США.
Для повышения безопасности защитный РЕ провод повторно заземляется на вводе в здание и объединяется неразрывными проводниками со всеми металлическими конструкциями: трубами, арматурой бетонных плит и т.п. В отличие от системы TN-C безопасность теперь может обеспечиваться не только защитой от сверхтоков (автоматическими выключателями), но и применением УЗО, быстродействие которых гарантирует высокий уровень защиты человека при каких либо утечках тока (например, при пробое изоляции). Недостатком подобной схемы заземления, как и в предыдущем варианте, является обрыв на участке объединенного РЕN проводника (так называемое отгорание нуля), при котором на подключенных к защитному РЕ проводу устройствах появляется фазовый потенциал.
При проектировании системы заземления загородного дома, идущий от ТП объединенный РЕN проводник разделяют на нулевой защитный РЕ и нулевой рабочий N для организации схемы TN-C-S на вводе в здание или на ближайшей опоре с обязательным повторным заземлением.

TN-S

Самой безопасной из TN систем заземления является широко распространенная в Великобритании схема TN-S, при которой нулевой защитный РЕ и нулевой рабочий N проводники разъединены по всей длине начиная от ТП. Использование в такой системе УЗО позволяет гарантировать для находящихся в помещении людей высокую безопасность при всех авариях на электролинии. Недостатком такой системы является необходимость модернизации электросетей на всей их протяженности, что требует значительных капиталовложений.

TT

ДБН В.2.5-27-2006 допускают использование в индивидуальных частных домах системы заземления ТТ с обязательной установкой УЗО. При такой схеме РЕN проводник не разделяется и используется только в качестве рабочего нуля, а для заземления используется заземляющее устройство, независимое от заземлителя нейтрали ТП. Подобная организация электроснабжения является на сегодняшний день одной из наиболее безопасных и широко распространена в странах южной Европы – Италии, Испании, Португалии, Греции, а также в Японии.