Об анчаре, или «древе яда», мы знаем благодаря знаменитому стихотворению Александра Сергеевича Пушкина. А потому многие и думают, что это чрезвычайно ядовитое дерево, губительное для всего живого. Вспомним строки стихотворения:

В пустыне чахлой и скупой,
На почве, зноем раскаленной,
Анчар, как грозный часовой,
Стоит — один во всей вселенной...
К нему и птица не летит,
И тигр нейдет — лишь вихорь черный
На древо смерти набежит
И мчится прочь, уже тлетворный...

Действительно, ранее считалось, что испарения этого растения ядовиты, убивают все живое, а земля вокруг анчара покрыта костями его жертв. На самом деле никаких ядовитых испарении его ветви не выделяют и у самих корней дерева вполне могут произрастать травы и цветы.

Сок анчара по-настоящему ядовит (яд, сделанный из корня анчара, через 7 минут убивает обезьяну), но все остальные части растения совершенно безвредны, и потому птицы спокойно на него садятся, да и тигр, если бы он вдруг оказался в пустыне, тоже мог бы безбоязненно подойти к анчару.

Что же касается истории, описанной в стихотворении Пушкина (о том, как раб принес своему хозяину сок анчара и умер у его ног, отравившись этим смертельным ядом), то она тоже является преувеличением. Хоть млечный сок этого растения и ядовит, но он все же не смертелен.

С. А. Мазуркевич «Полная энциклопедия наших заблуждений»

Предыдущее заблуждение было вчера
Следующее заблуждение будет завтра

Рубрика наших заблуждений

Фото: Дарья Сипейкина

Распространено мнение, что грибы обладают антираковым действием. К примеру, японцы отдают целое состояние за трутовик, сорванный на горе Фудзияма. Тем не менее, легендарного антиракового вещества пока не найдено ни в этом, ни в других пищевых грибах. В онкологическом центре Российской академии медицинских наук, где много лет занимаются подобными исследованиями, ученые ответственно заявили: содержащиеся в пищевых грибах вещества мобилизуют иммунную систему, помогают справиться с болезнями вообще и этим хороши. Кроме того, они активно выводят из организма радионуклеиды и тяжелые металлы, потому что обладают способностью впитывать их, словно губка. В природе грибы высасывают из отравленной почвы все яды и становятся опасными. А разговоры о том, что это следствие мутации, не более чем заблуждение.

С. А. Мазуркевич «Полная энциклопедия наших заблуждений»

Предыдущее заблуждение Антибактериальное мыло
Следующее заблуждение будет завтра

Рубрика наших заблуждений

Фото: LadyGuinevere!

Многие воспринимают микробы как нечто, приносящее только вред организму человека. Но в человеке живет более 500 видов микробов, выполняющих защитную функцию. На коже человека, во рту, на слизистой некоторых внутренних органов находится множество микроорганизмов, образующих своеобразную защитную пленку. Эти микробы первыми набрасываются на вредные вещества, не пропуская их в организм. Кроме того, в организме человека есть микробы, вырабатывающие витамины; микробы, участвующие в регулировании половых гормонов; и, что интересно, микробы, непосредственно отвечающие за привлекательность человека для лиц противоположного пола.

Фото: Natalie Walch

Полезная деятельность микробов многообразна. К примеру, бактерии и грибки, составляющие десять процентов сухого веса кишечника (в желудочно-кишечном тракте человека живет 260 видов микроорганизмов), участвуют в химических процессах, играющих важную роль при пищеварении. Нормальная, постоянная микрофлора у здоровых людей представлена молочнокислыми бифидо- и лактобактериями, кишечной палочкой, бактероидами, энтерококками и выполняет важнейшие биологические функции, необходимые для организма человека. В первую очередь, следует отметить их способность к подавлению патогенных микроорганизмов. Уже давно известно, что эти представители нормальной микрофлоры препятствуют размножению сальмонелл, стафилококка, протея, патогенных эшехирий и, что очень важно, опаснейших грибков рода кандида. Кроме того, микроорганизмы участвуют в процессах пищеварения, в процессах метаболизма ряда веществ, в том числе и токсичных для организма. Способствуют они и усвоению ряда витаминов, кальция и фосфора из пищи, потребляемой человеком, осуществляют синтез незаменимых аминокислот и многих витаминов. И это еще далеко не полный перечень полезной деятельности бактерий и грибков, проживающих в нашем кишечнике.

Для кожи не менее важен ее естественный «микробный фон». На нашем теле постоянно обитает около 500 нужных нам микроорганизмов. «Своя» микрофлора, образующая на поверхности кожи защитную оболочку, стоит на страже: уничтожает «чужеродные микроорганизмы». К сожалению, у все большего количества людей естественный «микробный фон» нарушается из-за неоправданно частого использования различных бактерицидных моющих средств, в частности, активно рекламируемого антибактериального мыла (данные сорта мыла уничтожают полезные микробы-сапрофиты).

Следует отметить, что употребление подобных средств вполне уместно при порезах, ссадинах и царапинах. Но их постоянное использование вряд ли можно считать оправданным.

Во всем мире ученые сообщают о получении доказательств того, что под постоянным воздействием «чудо средств» сами бактерии начинают усиленно сопротивляться антибиотикам. Например, некоторые виды стафилококков все меньше реагируют даже на столь сильнодействующее оружие, как ванкомицин.

Еще в 1998 году один из самых авторитетных научных журналов в мире «Нейчур» сообщил, что химическое вещество триклозан (кстати, вопреки распространенному мнению, именно это вещество, а вовсе не хлорка или карболка обеспечивает действие антисептического мыла), входящее в большинство антимикробных моющих средств, способно вызвать мутации у ряда бактерий. А исследования британских ученых показали, что жизнь в стерильной среде опасна для нашего здоровья. В частности, повышается риск возникновения всевозможных аллергий.

Печально и то, что мы, как правило, не знаем, долго ли можно пользоваться «чудесным мылом» и когда нужно остановиться. Из-за этого утрачивается сопротивляемость кожи. Не исключено, что, очищая подобным образом кожу, мы открываем наш организм для более опасных микробов. Именно поэтому эксперты по антибиотикам рекомендуют прекратить продажу «бактерицидных моющих средств».

Чрезмерная забота о чистоте тела может привести к тому, что будет нарушена естественная микрофлора кожи и тем самым спровоцированы различные заболевания. Здесь, как, впрочем, и везде, уместна старая поговорка «Все хорошо в меру».

Любопытно, что на исходе почти столетней истории микробиологии вдруг оказалось, что уровень наших знаний о содержании микроорганизмов в окружающей среде составляет лишь 0,4 % от истинного числа микробов, населяющих землю. А количество бактерий, населяющих организм человека, превышает общее число всех клеток в 10 раз. Вполне возможно, что нас в ближайшем будущем ждут еще открытия, которые позволят по-новому взглянуть на многие привычные вещи.

И в конце разговора о микробах и бактериях несколько любопытных цифр. Оказывается, даже после неоднократного «омовения» ладони кожа на ней все равно остается грязной. Бактерий там столько, что нет средства, способного изгнать их оттуда окончательно. Так, на очень чистых руках остается 100 микроорганизмов на квадратный сантиметр. Пожимая кому-то руку, человек способствует контакту 16 миллионов своих бактерий с таким же количеством на другой ладони. При поцелуе в губы происходит обоюдное «знакомство» 42 миллионов микробов.

С. А. Мазуркевич «Полная энциклопедия наших заблуждений»

Предыдущее заблуждение было вчера
Следующее заблуждение будет завтра

Рубрика наших заблуждений

Escudo antibacterial Avión. Фото: No.Robot / Flickr.com.

Escudo antibacterial Caballo. Фото: No.Robot / Flickr.com.

Escudo antibacterial Coche. Фото: No.Robot / Flickr.com.

Многие думают, что в Англии постоянно идут дожди, и она является самой дождливой страной в мире. Это не так. На самом деле Англия не самая дождливая страна даже и в Европе.

В Лондоне ежегодно выпадает 500 миллилитров осадков, в Риме — 760, в Милане — 1000, а в Генуе — 1100. Дело в том, что в Италии дожди идут в основном осенью и зимой, а в Англии — равномерно в течение года; в Италии дожди бурные, но редкие, а в Англии — мелкие, но частые (в среднем через день).

Предыдущее заблуждение Америка. Кем же она была открыта?
Следующее заблуждение будет завтра

Рубрика наших заблуждений

Фото: Wendy Elkins

Грузинский монах Максим Кавтарадзе уже 20 лет живет на 40-метровой скале, чтобы быть ближе к Богу.

59-летний монах отреставрировал старинный монастырь и живет там в одиночестве, в стороне от мирских соблазнов.

Необычную обитель посещает только несколько священников и местных жителей, которые доставляют монаху продукты два раза в неделю. Еда и вода передается наверх с помощью специального шкива.

Здание монастыря и подъемный механизм в местечке Кацхи, где живет монах Максим, построены его предшественниками еще в пятнадцатом веке.