В 675 году император Японии Тэмму под страхом смерти запретил употребление в пищу говядины, мяса обезьян и других домашних животных. Изначально распространялся на период с апреля по сентябрь, но позже новые законы запретили вообще употреблять мясо. Запрет продержался почти 1200 лет до 1872 года, когда японские власти его отменили. Сам император Мэйдзи начал есть мясо и пить молоко. Но еще долго японцы смотрели с отвращением на европейцев, пожирающих мясо.

Одной из причин отказа от вегетарианства стал рапорт французских военных инструкторов, которые жаловались, что японским солдатам не под силу управляться с современной амуницией и требовали улучшить их рацион

А. Мещеряков «Император Мэйдзи и его Япония»