В древнем мире малахит был известен только в трех местах: в Египте, близ Самарканда (хорасанский сорт) и в горах Кирмана. Дахнадж — это арабское название малахита, в Ираке его называют дахнадж фариди, в Нишапуре — фариди, а в Индии — тутийа. В этих местах четкостью своих оттисков славились малахитовые печати; считалось, что амулеты из малахита благодаря заключенным в этом камне силам защищают от опасностей маленьких детей.

Слово «малахит» произошло от греческого малакос — мягкий или малахе — мальва. Этот минерал впервые упоминается у Плиния под названием молохиитс. Автор сообщает, что камень «сей непрозрачен, но плотнее и темнее, чем изумруд». По его мнению, свое название минерал ведет от цветка мальвы.

Существует еще одна версия, согласно которой малахит получил свое название от греческого слова «малхе», что в переводе означает трава, а красота малахита объясняется тем, что его образование идет при просачивании медьсодержащих растворов через карбонатные толщи путем отложения соединений меди в виде натеков, корочек, сталактитов и сталагмитов.


В арабских преданиях дахнадж рассматривается как главный враг изумруда, потому что только он при ударе способен расколоть изумруд. А если малахитом потереть по изумруду, то на изумруде остаются грязный след и крапинки.

С древнейших времен малахит использовали как поделочный камень и украшали им дворцы и дорогие строения. Колонны храма Дианы в Эфесе были облицованы малахитом, а потом их перенесли в знаменитый храм Ай-Софи (святой Софии) в Константинополе.

Существует множество античных гемм из малахита, среди которых наиболее известна гемма египетской работы с головкой богини Изиды.

И по сей день бытуют сказки и легенды об этом камне, причем одна другой прекраснее. Самая верная из них та, что малахит отводит от человека зло, причем в любых его формах. Помимо этого, малахит избавляет своих хозяев от дурных снов и мрачных фантазий. Если верить легендам, малахит может сделать человека невидимым, а тот, кто постоянно пьет из малахитовой чаши, способен понимать язык животных.

Как талисман этот камень повлечет за собой цепь неожиданных и удивительно приятных событий, благодаря которым исполняются самые заветные желания. Этот минерал с незапамятных времен считается камнем гармонии — и душевному состоянию придает легкость, избавляя от тяжелых мыслей.

Считается, что малахит является бесценным талисманом для людей, которым не хватает общения как в личном, так и в деловом плане. А такая разновидность малахита, как лазурь-малахит, помогает удержать старую любовь или найти новую, возвращает из мира иллюзий в мир реальный.

Самые удивительные по красоте и содержанию поверья ходят по Уралу, потому что малахиты находятся в тех краях. Согласно поверьям, изделия из этого камня хорошо носить тем, кто от природы добр и честен, но ему не хватает удачи и везения. Такому человеку малахит подарит счастье, позволит радоваться жизни и наслаждаться от души всеми радостями бытия. Удача никогда не покидает хозяина волшебного малахитового амулета или талисмана.

Восточные ювелиры любили этот камень за его расцветку, слишком необычно на густо-зеленом поле выглядели зеленые глазки и полумесяцы.

В древности целомудренным девушкам строго-настрого было запрещено надевать украшения из малахита, чтобы не искушать молодых людей, потому что этот удивительный камень Венеры обладает редкой способностью притягивать к себе множество взоров и возбуждать интерес у лиц противоположного пола.

А зеленый малахит, оправленный в серебро, усиливает волю к жизни и изгоняет любую, даже самую сильную депрессию, укрепляет силу духа, независимость, упорство в достижении поставленной цели, а также развивает фантазию и необыкновенные творческие способности.

Ювелиры считали, что малахит извлекается из горных недр мягким, но потом затвердевает — и твердость его со временем увеличивается, блеск усиливается, особенно если пластинки малахита помещать в масло, обрызгивать крепким уксусом, а потом класть в кислое тесто или зарывать в горячую золу. Но такое поверье совершенно неверно, потому что малахит вскипает и разлагается даже от лимонного сока, не говоря уж о крепком уксусе.

По мнению восточных мудрецов, чистота малахита во многом зависит от погоды — и этим объясняли отвращение мусульман к этому камню. В странах Востока малахит никогда не ценился и не пользовался спросом, потому что он мягкий и податливый.

Крупнейшие месторождения

Важнейшие месторождения малахита есть на Урале близ Нижнего Тагила, в Заире, Намибии, известен он также во Франции и в Родезии.

На карте Заира, в самом юго-восточном углу, на границе с Замбией есть город Лубумбаши, или, как его раньше называли Элизабетвиль. Это столица знаменитой провинции Шаба (Катанга). В этой провинции встречаются огромные медные рудники.

Заир стоит на втором или на третьем месте по добыче меди — и вся медь идет в основном из этой провинции, а Колвези — это второй по величине город в этой провинции. На карте он находится северо-западнее Лубумбаши, по линии железной дороги из Лубумбаши в Анголу. В этих местах медные руды вскрыты огромными карьерами (до 300–400 м глубины), в которых отлично видно строение земной толщи.

Стоит Колвези на равнине — и на поверхности этой равнины, как и во многих местах Африки, развита древняя красная — латеритная — почва. Дороги здесь засыпаны красной землей, каналы идут в красных берегах, пыль красная, и даже крылечки у домов красные — и везде, где хоть сколько-нибудь вскрыта земля, в ямках видны красные стенки.

Внизу достаточно глубоких карьеров экскаваторы добывают руду. Мощность рудного пласта здесь очень высока и местами достигает 100 м, содержание меди в руде тоже очень высоко, до 6 %. Внизу руда представлена темно-зеленым минералом, мелкими зернами переполняющими пласт мергеля. Это сульфид меди — халькозин. В самом верху рудного пласта картина меняется, и мергель уже не сероватый, а резко зеленый. В этих местах все кристаллики халькозина позеленели, кое-где появились мелкие пустотки, занятые зеленой, явно тонкой зернистой массой — происходит окисление халькозина и он замещается малахитом. Это еще не ювелирный малахит в больших плотных кусках, но тот же минерал, который в мелких зернах переполняет рудоносную породу.

В таких карьерах отдельно добывается и обрабатывается неизменная и окисленная руда — и при добыче окисленной руды добывается и ювелирный малахит (примерно из каждых 10 тысяч тонн руды добывают около 100 кг ювелирного малахита).

К первой половине XVIII века относится организация уральской горно-металлургической промышленности в России — и одним из первых горных предприятий был Нижнетагильский завод Демидовых, построенный в 1725 году на открытой еще в 1696 году высокогорской железной руде.

Об этой руде 7 мая 1697 года дьяк Виниус писал Петру: «Я сыскал зело добрую руду из магнетита…» К югу от Высокогорского рудника было открыто в 1720 году медное с магнетитом месторождение, которое было названо Меднорудянским, и его сейчас же стали эксплуатировать для нужд расположенного невдалеке Выйского медеплавильного завода.

Владельцы этого медного рудника не придавали особого значения малахиту, хотя он и стоил много дороже рядовых медных руд. Эксплуатация бедного медью Меднорудянского месторождения была невыгодна, и вскоре оно было заброшено.

Слава малахита началась в 1810 году в связи с новым открытием Меднорудянского, а затем Гумешевского рудников, которые не имели равных себе ни по масштабам запасов, ни по красоте зеленого чуда Урала.

Меднорудянское месторождение вряд ли можно считать самостоятельным. Оно, как и другие мелкие тела в районе, является небольшим ответвлением от главного тела.

Происхождение Высокогорского и Меднорудянского месторождений было довольно сложным. Сначала на этом месте в относительно неглубоком море отлагались известковые осадки, которые были обломками раковин и целыми раковинами, а частично и химические осаждения карбоната кальция (кальцит).

Кальцит цементировал обломки ракушек и целые ракушки. Происходило это 300 миллионов лет тому назад, в эпоху, которую геологи называют палеозойской. Позднее в этом месте образовалась очень большая толща осадков и происходило горообразование.

Накопившиеся осадки оказались смятыми и разломанными, через них проходила лава, ведущая к вулканам, во множестве образовавшимся на поверхности того времени. Часть силикатного расплава, дающего на поверхности лаву, задержалась на своем пути и застыла там, где сейчас располагается гора Высокая.

Этот силикатный расплав сильно отличается от лавы, которая изливается из жерла вулкана. В лаве сохраняются в летучем виде вещества, которые при извержении вулкана вызывают взрывы и уходят в воздух.

Застывание магмы идет сначала спокойно — и из нее выделяются такие силикатные минералы, как полевой шпат, роговая обманка и слюда. Летучие вещества устремляются в трещины известняка — и так как давление в местах, где идет кристаллизация, довольно велико, то и расплав, и отделяющиеся от него растворы очень горячие и весьма концентрированные.

Соприкасаясь с холодными известняками, они растворяют их и химически с ними взаимодействуют. Плохо растворимыми являются силикат-гранат, магнетит; простая железная руда и ряд сернистых металлов выпадают на место известняка, формируя вдоль трещин полосы скарновых руд, которые впоследствии размывает и обнажает сила воды.

На эти процессы потребовалось около 100 миллионов лет, а примерно 250 миллионов лет тому назад весь Урал попал в область интенсивного выветривания, и на его поверхности образовалась мощная кора выветривания, даже больше, чем латенитная кора выветривания в Шабе.

Подвергся выветриванию и Высокогорский район, где за счет сиенитов образовались мощные толщи каолиновых глин, а за счет известняков — другие каменистые породы, подобные тем, которые были в Африке. За счет высокогорских магнетитовых скарнов образовались так называемые мартитовые руды.

В Меднорудянском руднике, кроме магнетита, был еще и медный колчедан, который при выветривании, окисляясь, переходил в медный купорос, взаимодействовавший с окружающим известняком, давая углекислую медь — малахит.

Меднорудянский рудник усиленно начали разрабатывать в XIX веке и вскрыли в нем коры выветривания, то есть те части, где на известняке осадилась углекислая медь.

Вторым уральским месторождением, давшим большое количество малахита, было Гумешевское медное месторождение — и добыча малахита на нем была начата даже раньше, чем на Меднорудянском, но меньше было количество добытого малахита.

Это месторождение расположено на небольшой возвышенности, на северо-западной окраине г. Полевского. Когда на месторождении была начата добыча — неизвестно, но полагают, что еще в «чудские времена».

Новая история месторождения началась в 1702 году, когда это месторождение вновь открыли жители Арамийской слободы Сергей Бабин и Козьма Сулея. Разработка, начатая ими, продолжалась до 1874 года — и за это время было добыто 50 000 тонн меди. В те времена местные работники высоко ценили малахит — и им были известны все его сорта.

Сегодня малахит можно найти в северо-западной части рудника, где он образует обломки и почки, размером 1–2 мм, а в целиках месторождения могло остаться до 30–50 тонн малахита.

В старых описаниях рудника указывается, что вместе с богатой рудой малахит встречается в трещинах, неровностях, углублениях и пещерах в известняке лежачего бока месторождения, а самая крупная глыба малахита, которая весит 2,5 тонны, была найдена близ лежачего бока на известняке, на глубине около 40 м. Кусок этой глыбы находится в музее Горного института.

Происхождение Гумешевского месторождения совершенно такое же, как и Меднорудянского. Сначала были образованы первичные сернистые руды, захваченные впоследствии выветриванием, образовавшим мощную кору выветривания на всем Урале, но на Гумешевском руднике остались только самые низы этой коры, а малахит при этом сохранился полностью. Очень интересно, что в те времена, когда составлялись планы, геологи еще ничего не знали о коре выветривания, но прекрасно смогли ее изобразить.

Малахит встречался в совершенно подобных условиях и в других местах. В 1920–1934 гг. добыча малахита велась на Коровинско-Решетниковском месторождении, тоже около горы Высокой. А в 1955 году малахит нашли в самом Высокогорском руднике.

Обнажение, в котором выходил малахит, удалось рассмотреть профессору Г.Н. Вертушкову — и это была единственная уральская зарисовка, которую сделал специалист-геолог. Примечательным является то, что в Высокогорском малахитовом гнезде малахит залегает не прямо на известняке, а на кремнистой меди — хризколле, которая выделилась гораздо раньше и не имеет ювелирного применения. И такие быстрые смены различных минералов в низах коры выветривания встречаются довольно часто.

В Уральске месторождения малахита были открыты в то время, когда строилась новая столица Российского государства и все знатные люди наперебой старались друг друга перещеголять роскошью и великолепием убранства своих домов.

Вначале малахита было не очень много и он шел только на изготовление брошек, ожерелий и других мелких ювелирных изделий, но позже стали появляться более крупные куски малахита, после чего и возникло желание использовать его в качестве декоративного материала в отделке домов. А когда в XVIII веке был открыт метод русской мозаики, то внимание к малахиту резко возросло.

В 60-х годах XVIII века на Гумешевском руднике стали различать два типа малахита: бирюзовый, который несмотря на его умеренную твердость, легко полировался, и плисовый, который выглядел гораздо богаче и был более темным и тяжелым, а на изломе похожим на атлас.

Тогда же было замечено, что в скорлуповой залежи малахита часто встречается сталактическое или накипное расположение, а натечная форма и полосатый узор являются главной прелестью малахита — и в связи с этим яснополосчатый бирюзовый малахит ценился в пять раз дороже плисового, у которого подобные натечные узоры были плохо различимы.

Такой узор малахитового надтечника позволял достаточно выявить и представить в наиболее выгодной форме в крупных ювелирных изделиях метод русской мозаики. Для более крупных изделий, например ваз, колонн и каминов, которые предполагали отделывать малахитом, основу изготавливали из какого-нибудь мягкого камня — мрамора, стланца, имеющего точную форму изделия.

Иногда основу изготавливали из листовой меди, как например, для колонн алтаря Исаакиевского собора, а для архитектурных деталей малахитового зала в качестве основы использовали цементную штукатурку. Немного позднее начали заготавливать тонкие малахитовые плитки, которые на поверхности изделий могут быть толщиной в 1–2 мм или целый сантиметр.

Одно из наиболее крупных месторождений элатского камня располагается на крайнем юге Израиля неподалеку от города Элат — города-порта на берегу Акабского залива Красного моря. По мнению всех геологов, это очень интересное место — и оно привлекает внимание по сей день.

Дорога из Элата в Иерусалим идет по рифтовой долине, по самой низине — и здесь редко можно встретить источники пресной воды, а населения почти совсем нет. Через 60–80 км к западу от дороги расположен рудник Тимна, где, по существующей легенде, находились столь знаменитые «копи царя Соломона», откуда тот черпал свои несметные сокровища.

Руда на Тимнском месторождении представляет собой песчанистые осадки, до краев наполненные медными минералами, и содержание меди в этих песчаниках совсем невелико, примерно 1 %, но иногда все же в руде встречаются более богатые минералами участки. Очень интересным является тот факт, что возраст месторождения Тимна близок к возрасту месторождения Кольвези, а руды Тимна считают нижнепалеозийскими.

Не такие крупные и богатые медью месторождения, как предыдущие, но среди которых можно найти интересные образцы, пригодные для полировки и отделки, встречаются в Донбассе, а особенно такими породами славится пермское Приуралье, где в петровские времена были медеплавильные заводы, оставленные впоследствии из-за малого содержания меди в руде.

Прежде всего была замечена невыразимая прелесть густых зеленых тонов в разнообразном сочетании с бледно-зелеными, бирюзовыми и тончайшими просечками почти черного цвета, придающими невыразимую прелесть этому камню. Из него изготавливаются различные предметы камнерезного искусства: шкатулки для драгоценностей, коробочки, чаши, пасхальные яйца, вставки для колец и подвесок и т. д.

Обработка

После распиловки куска малахита, которая производится обязательно перпендикулярно натечной структуре, отпиленные пластиночки разворачиваются по принципу гармошки — и в таких случаях полосы малахитового узора в двух соседних пластинках должны совпадать, что в результате из небольшого кусочка позволяет получить малахитовую облицовку большой площади с единым продолжающимся узором.

Если у плитки будет дефект, то его устраняют с помощью мелких кусков малахита, а искусный мастер при этом старается подобрать наиболее подходящий узор. В наиболее крупных изделиях иногда удавалось протянуть крупный узор, что создает неповторимую по красоте картину через все изделие — и от такого чуда просто невозможно оторвать глаз.

Каким будет главный узор, полностью зависит от таланта мастера-художника, который создает художественный центр и узором подчеркивает форму всего изделия и даже интерьер комнаты типа Малахитового зала в Эрмитаже.

После того как каменная фанера наклеена на изделие и создан единый узор, все изделие подвергают шлифовке и полировке, в результате чего должен появиться единый узор, который зависит от художественного вымысла мастера.

Для шлифовки и полировки малахита издавна вместо наждака применялись «печера» и «английский камень», но сейчас уже точно никто не знает, что это за материалы, и предполагают, что первое — это мелкозернистый песчаник, а второе — род тонкозернистого сланца. Позже для полировки малахита применялась сначала жженая кость, а затем порошок, который составляли из пережженного с крепкой водкой олова и добавляли туда немного серы.

Изделия из малахита

Изделия, которые изготавливали по методу русской мозаики, особой популярностью пользовались в 30-40-х годах XIX века, а верхом мастерства и великолепным образцом искусства уральских малахитчиков служит большая ваза с четырехугольным верхом, которая находится в Государственном Эрмитаже. Она была выполнена в 1839–1842 годах по рисунку архитектора И. Гальберга.

На ножке этого замечательного изделия переплетаются темно-зеленые узоры, которые напоминают сердцевину дерева, они прорезаны почти серыми жилками и окаймлены светло-зеленой каймой. По низу чаши идут выпуклые ножки, но они не имеют специально организованного узора камня, потому что в них в самом причудливом сочетании представлены темные и ярко-светлые куски малахита, что создает незабываемое впечатление мягкого зеленого плюша. На борту чаши находится тот же самый рисунок, для выполнения которого взят более темный малахит. Самая свободная поверхность изделия — это ножка, и на ней размещен значительный по величине рисунок.

А самое известное архитектурное создание, пользующееся наибольшей славой, представляет собой Малахитовый зал Государственного Эрмитажа, который после пожара в 1837 году был отделан под руководством архитектора А.П. Брюллова.


На отделку этого зала пошло 125 пудов (2 т) Гумешевского малахита, закончена она была в 1838 году. И с того времени колонны зала, а в особенности малахитовые камины Эрмитажа являют собой изумительные примеры русской мозаики, потому что узор малахитового надтечника продолжается по всей колонне и по всему камину, что создает впечатление, будто камин вырезан из единого огромного куска этого узорного камня.

Неповторимы также по своему исполнению колонны у алтаря в Исаакиевском соборе, где по краям царских ворот величественно стоят восемь огромных малахитовых колонн, выполненных по методу русской мозаики, по четыре с каждой стороны, а у врат — небольшие лазуритовые, высотой около 5 м и диаметром 62 см.

На их облицовку пошло 1256 кг лазурита, а прекрасно выполненные малахитовые колонны имеют высоту 9,7 м при диаметре 42 см. Это прекрасное исполнение, где узоры малахитового подтечника идут под углом к оси колонны, при этом подчеркивая красоту камня и всего иконостаса в целом. На изготовление этих колонн использовали 20 т малахита.

Если кто-нибудь хоть однажды станет свидетелем этих рукотворных чудес, то сразу поймет, почему русская мозаика с честью носит название русской и мастера-малахитчики Урала и Петергофа считаются русской национальной гордостью.

На Высокогорском и Гумешевском рудниках малахит уже полностью исчерпан, но если будут раскрыты новые медьсодержащие месторождения, залегающие в известняках и захваченные мощной корой выветривания, то в них возможны новые небольшие малахитовые месторождения. Небольшие потому, что, согласно общему закону, месторождения малахита всегда невелики и быстро вырабатываются, на что указывал еще Бируни в своей книге.

Малахит и его разновидности

Существует еще одна интересная разновидность камня, связанная с малахитом. Малахит — это обычный минерал, и любые окисленные медные руды всегда его содержат, но в ювелирных вариантах — плотных надтечниках, которые легко поддаются шлифовке, — встречается он редко.

Однако малахит из окисленных медных руд совсем не такой, как в поделочных кусках; иногда это просто окраска других безрудных минералов в зеленый цвет, иногда же мелкие зерна малахита между другими минералами, часто тоже медными, например хризоколла (кремнистая медь), а также различных фосфатов меди — и такие ярко-зеленые минералы называют зеленой медью.

Встречаются также ярко-синий медный минерал азурит (медная синь) и многие черные окислы или сернистые минералы (медная чернь). Такие скопления черни, зелени и сини в окисленных медных рудах обычны и не представляют особой ценности, являясь характерными для осадочных медных руд, которые называют медистыми песчаниками; в природе они развиты очень хорошо.

К Красному морю прилегает ряд областей, где продают много украшений с зелеными пестрыми, с черными, синими, а местами и белыми пятнами — элатским камнем, который получил свое название по имени города Элат (Израиль).

Из элатского камня делают вставки в кольца и перстни, обычно имеющие огранку, вставки в браслеты и подвески, из этого камня изготавливают также различные бусы, а в качестве оправы этих дешевых, но очень красивых камней обычно используют серебро, белый металл и золоченую бронзу.

Главную массу элатского камня составляет нерудный материал полевой шпат, который отчасти является кварцем, густо пропитанным малахитом, а в некоторых местах вместе с густо-синим азуритом, с густо-черными участками мелкокристаллических сульфидов меди типа халькантита и ковеллина.

Особенно хороши малахиты, оправленные в золото или бронзу, а крупные поделки выглядят великолепно, ни с чем не сравнимы громадные вазы, чаши, колонны, чернильницы, канделябры, а славу русским гранильщикам и камнерезам принесли бесподобные шкатулки.

Малахиты бывают ленточными, струистыми, кокардовыми, петельчатыми, узорчатыми с разнообразным сочетанием всех оттенков зеленого цвета. Это можно сравнить со множеством деревьев, среди которых нет ни одного одинакового по форме и оттенку зелени, одна крона перекрывается другой, создавая при этом неповторимые сочетания: стрельчатые пики темных елей, светло-зеленые струи плакучих ив, колючие бочонки кактусов, лапчатая лазурь каштанов, строгие плоскости английских газонов.


Примечательную редкость представляет в природе степной малахит: светлый и неброский, он успокаивает глаз и радует сердце.

Чисто русским изобретением является малахитовая фанера, которой покрывают крупные плоскости, панели, грани и сферические поверхности.

Из книги Руслана Старцева «Тайны драгоценных камней»

Тайны алмазов.
Тайны изумрудов.
Тайны сапфиров.
Тайны рубина.
Тайны опалов.
Тайны жемчуга.
Тайны янтаря.


ertata

Те, кому нравится опал, утверждают, что это один из самых красивых камней. Обычно опал молочно-белого цвета. Однако, помимо традиционного опала, в природе встречается огромное количество месторождений всевозможных камней различных цветов. Этот камень принадлежит к классу окислов. Свое название опал получил в Древней Индии, по санскриту «упала» значит драгоценный камень.

Самые крупные месторождения

Самым древним местом добычи опалов до последнего времени считались копи, расположенные в районе Червенци в Чехословакии. Раньше эта область принадлежала Венгрии, из-за чего опалы, добываемые в этом месте, назывались венгерскими. Здесь благородные опалы находят вместе с марказитами, пиритами, стибнитами и баритами.


Главными месторождениями опалов в этой области считаются горы Либанка и Симонка. Возможно, что опалы, существовавшие у древних римлян, происходили именно из Червенци.

В 1877 году в Америке в Новом Южном Уэльсе были обнаружены богатые месторождения опалов, которые могут вполне составить конкуренцию копям в Червенци.

Самое крупное месторождение в этой области — Уайт-Клоиффс — было открыто совершенно случайно. Однажды, в 1889 году, один молодой охотник охотился в этих местах, преследуя раненого кенгуру, он случайно нашел красивый, ярко окрашенный опал. Опал этот был приурочен к опалам, появившимся еще во времена мелового периода, так как место его находки безводно и труднодоступно. Эти опалы заполняют пространства в базальтах и песчаниках, а также замещает древесину, игольчатые кристаллы, кости пресмыкающихся и глаубериты.

Немного позднее, в 1905 году, севернее Южного Уэльса были найдены большие площади распространения опалов. Это месторождение располагается на границе Квисленда и Южного Уэльса. Опалы здесь очень темные, поэтому их стали называть черными опалами.

Копи черных опалов были также найдены в районе хребта Лайтинг-Ридж в Новом Южном Уэльсе. Густая темная окраска добываемых здесь камней обусловлена наличием песчаников, которые богаты большим содержанием в них железа. Эти камни необычайно красивы и дорого ценятся на мировом ювелирном рынке.

Месторождения белых опалов были обнаружены в Южной Австралии в районе Кубер-Педи. Открыты они были в 1915 году. Опал здесь обычно добывается в сочетании с гипсом или анулитом и принадлежит к верхнемеловому периоду. Добываемые в Кубер-Педи опалы обычно имеют красный, оранжевый или белый цвет.

Через пятнадцать лет после этого открытия в Южной Австралии открыли новое месторождение опалов в хребте Андамук. Здесь добываются в основном зеленые и голубые опалы. Довольно долго оба южноавстралийских месторождения обеспечивали почти всю мировую добычу благородного опала.

Небольшие площади добычи опалов существуют по сей день в Квисленде на руднике «Хейрикс», а также на Уайт-Клиффсе и Лайтинг-Ридже.

В США опал найден во многих местах. Вместе с опалом здесь были обнаружены месторождения гиалита и оплизированной древесины. Очень красивые образцы опала встречаются в южной части штата Вашингтон. Также благородные опалы обнаруживают в штате Невада в долине Вирджин-Вэлли. Здесь камни обычно находятся в толще вулканических пеплов и туфов. Однако со временем эти опалы быстро трескаются.

Самые лучшие по своему качеству опалы в Америке находили в Гондурасе, Мексике и Гватемале. Опалы здесь представлены в виде трахитов.

Месторождениями огненных опалов обычно славится Мексика. Главным объектом добычи этих камней является здесь месторождение «Зимапан» в штате Идальго. Другие виды опала также находят в штате Герреро, а город Герреро является важнейшим в мире центром сбыта опалов. В штате Сан-Луис-Потоси ведется добыча иризирующих опалов (водяных опалов и ирис-опалов). Также утверждают, что огненные опалы находят в Северной Бразилии.

Самые крупные опалы

Самый крупный белый опал в мире был найден в июле 1989 года в Австралии. Вес его составляет 20 350 каратов. Этот опал получил название Юпитер-5. Необыкновенный по своей красоте и качеству он стал достоянием австралийской добычи камней. Сейчас Юпитер-5 находится в частной коллекции.

Самый большой черный опал был найден также в Австралии 4 февраля 1972 года. Местом находки стали копи в районе Лайтинг-Ридж в штате Новый Южный Уэльс. Вес этого опала составил 1 520 каратов. Опал получил название Властительница Глегари. Он также находится в частных руках.

Во все времена людей привлекала необычайно огромная гамма цветовых оттенков в этом камне. Это мерцание искр и переливы красок получили определение опалесценции. По древним поверьям, опал заимствовал свою окраску от воды, поэтому он считается водным камнем. По этой же причине опалу очень вредят жара или сухость, под их воздействием он теряет свой блеск, но стоит опустить его на некоторое время в воду, как к камню возвращаются все свойства. Или можно поддерживать «молодость» опала, храня его завернутым во влажную вату.

Самым известным опалом в мире является опал под названием Девоншир. Этот камень родом из месторождения Лайтинг-Ридж. Он обладает прекрасной блестящей окраской, в которой сочетаются между собой до двадцати всевозможных оттенков. Этот необычный камень имеет слегка выпуклую овальную форму и весит приблизительно 100 каратов. Опал Девоншир в настоящее время является собственностью герцога Девонширского.

Когда Елизавета Вторая посещала Австралию в 1954 году, то власти Южной Австралии преподнесли ей в подарок изумительное по своей красоте и исполнению ювелирное украшение — ожерелье, украшенное огромным опалом, который весил 203 карата. Этот опал был найден в месторождениях хребта Андамука.

С точки зрения науки

Наукой установлено, что опал — это ксилоид, или, по-другому, окаменелое дерево. Твердость его составляет от 5,5 до 6,5 по шкале Мооса. Поэтому опал легко царапается и его поверхность сильно подвергается разрушениям при неосторожном обращении. Различают три вида благородных, наиболее распространенных опалов.

Светопреломление опала составляет от 1,444 до 1,464. Плотность у этого камня не всегда одинакова. Например, австралийские опалы обладают плотностью до 2,12, мексиканские — от 1,98 до 2,03. Блеск опала обычно полустеклянный или смолистый.

Переливы красок у опала зависят от содержащегося в нем количества воды. Обычно благородный опал содержит в себе от 6 до 10 % воды. Некоторые опалы способны поглощать до 30 % жидкости от своей общей массы. Опал в чистом виде бесцветен. Однако почти всегда он «молочный». Бывают опалы совсем прозрачные или окрашенные окисью железа, что придает ему красные отблески.

Опал, в отличие от других полудрагоценных камней, — некристаллическое вещество. Он представляет застывший гель. Привлекательность его зависит от ирризации и опалесценции красок.

Обыкновенный благородный опал сероватого цвета с множеством блесток всех цветов радуги. Причем иногда он бывает практически белого цвета, что более красиво, когда смотришь на игру многочисленных красок на беловато-молочном фоне. Светлый опал при световом рассмотрении просвечивает. До находки черного опала он считался самым популярным.

Самый, пожалуй, загадочный и красивый из опалов — это огненный опал (fire-opal). Эта красота заключается в интенсивном оранжевом цвете. Иногда в глубине огненного опала могут наблюдаться вспышки более темных цветов.

Огненный опал также раньше называли girasol. Это название произошло от двух латинских терминов — girare (поворот) и sol (солнце) — и имеет тот же смысл, что и греческое слово heliotrope (гелиотроп), то есть разновидность застывшего геля.

К сожалению, по своему цвету огненный опал не сочетается ни с какими другими камнями. К тому же он не прозрачен. По старинным поверьям, огненный опал способен защищать от наводнений, землетрясений и вообще каких бы то ни было стихийных бедствий. Огненный опал называют самым красивым из всех разновидностей опала.

Другое название огненного опала, употребляемое современными ювелирами, — это «золотистый опал».

Существует также древесный опал. Эта разновидность представляет собой древесину, замещенную опалом.

Гиалит — опал, который иногда еще называют мюллеровым стеклом по имени его первооткрывателя. Этот опал чист, как стекло, сверкает на солнце и переливается нежным голубоватым цветом.

Кахолонг — разновидность голубовато-белого пористого опала. Этот опал чем-то неуловимо напоминает фарфор. Его структура пористая, и он прилипает к языку. Этот камень представляет значительную ценность на Востоке. Название его происходит от тюркского kaschtschilon, что означает фарфоровая смола.

Есть также опал под названием гидрофан — от греческого gidrofan — видимый в воде. Чтобы выявить игру красок у этого опала, его необходимо смочить водой. Это происходит по той причине, что пока вода не попадет в трещинки камня, падающий свет полностью отражается от ближайшей стороны и не пересекает трещинки. Гидрофан способен поглощать огромное количество воды, значительно превышающее собственный вес камня.

Арлекин — разновидность опала, характеризующаяся игрой цветовых пятен, различающихся по своему размеру и оттенкам. Особенно красиво то, что все это сияние происходит на общем красноватом фоне. При попадании на него солнечных лучей краски неузнаваемо меняются.

Опал относится к цветным камням, или по-другому их еще называют поделочными — от слова поделка. По ценности опал принадлежит ко второму классу этого вида камней.

Опал представляет собой оксид кремния. В природе эти оксиды образуются из кремнистого гелия, отлагающегося в пустотах лав, которая образуется при извержении вулканов. Поэтому опал называют вулканическим камнем. Наука предположила, что опалы образовались при понижении температуры кремнистого гелия до 100-150с.

При тщательном молекулярном изучении опаловых образований оказалось, что опал — это соединение микроскопических сфер аморфного кварца, которые очень плотно упакованы между собой. Оттенки белого цвета под действием солнечных лучей преломляются в нем, так как размеры этих сфер зависят от длины световых волн. Это и обусловливает существование богатой цветовой палитры.

Также опал может образоваться в почве. Происходит это таким образом. Вода, проходящая через почву, содержит в себе множество минералов: карбонат кальция, известь, песок. Эта вода откладывает в почву свои минералы и образует сталактиты и сталагмиты. Однако при определенных условиях окружающей среды эти отложения просто накапливаются в карманах и жилах почвы, где уже впоследствии и образуется оксид кремния, известный как опаловое образование.

В процессе отвердевания кремнеземный гель образует наслоение множества тончайших пластинок, которые дают ярчайшие световые и цветовые вспышки, образующие опалесценцию камня.

Также богатая кремнеземом вода может возникать в кремниевых горячих источниках, поэтому отложения вокруг таких источников носят опаловый характер.

Однако разница между опаловыми отложениями и настоящим благородным опалом очень велика. Настоящие благородные опалы высоко ценятся на мировом рынке драгоценностей.

Кто бы мог подумать, что опал способен образовываться в растениях. Но тем не менее это так. Опаловые образования были найдены исследователями в бамбуковом стволе, из-за чего этот опал получил название бамбукового, или табашира.

Как известно, крона бамбука волокнистая и представляет собой пористую структуру. Вода, постепенно накапливаясь в этих порах, под воздействием естественных природных процессов окисляется, образуя все тот же оксид кремния, который известен как опаловое образование.

Благородный опал образует до двух десятков разновидностей, которые различаются по окраске, очертаниям камня и цвету вспышек.

С точки зрения ювелиров

Непосредственный интерес в кругах ювелиров вызывают две разновидности опалов — белый и черный. Обе этих разновидности включают в себя огромный список опаловых камней всевозможных цветов и оттенков.

Белый опал обычно бывает белого или беловато-молочного цвета. Иногда встречаются белые опалы с желтоватым налетом. Белый опал помогает людям, посвятившим себя помощи больным и душевнобольным людям. Также эта разновидность опала способна поддерживать в людях художественные и артистические начала. Его рекомендуется носить писателям, художникам, а также людям, занятым в артистической сфере деятельности.

Опал не вызывал у ювелиров такого ажиотажа, который начался в их кругах после того, как в Австралии был найден черный опал. Это очень редкая разновидность опалов. Как правило, настоящий черный опал имеет темно-серую или синюю окраску. Особую красоту ему придают проходящий и отраженный лучи света, находящиеся в камне и придающие черному опалу неповторимое сияние. Как восхитительно, глядя на черный опал, видеть малиновое сияние, «пробегающее» временами в глубине камня. Из всех драгоценных камней только опалу принадлежат подобные свойства.

В зависимости от освещения опалу свойственно практически до неузнаваемости менять свой цвет.

Для выявления всех прелестей игры цветов ювелиры обрабатывают опалы в виде кабошонов. При этом виде огранки верхняя и нижняя часть камня полируются так, чтобы поверхность была ровной и гладкой. Обычно кабошоны имеют круглую форму, реже овальную. Иногда кабошоны имеют форму устричной раковины.

Огненные опалы гранятся в виде слегка выпуклых или просто плоских кабошонов. Плоская огранка опалов характерна для брошек, подвесок, сережек, а вот выпуклая обработка чаще всего применяется для изготовления колец.

При работе с опалом нужно быть очень осторожным в использовании различных жидкостей, так как их можно испортить, если погрузить в грязную воду, чернила или любую другую окрашенную жидкость. Нужно помнить, что опал способен впитывать в себя жидкость любой консистенции и окраски, поэтому и цвет его меняется в зависимости от цвета, в который окрашена жидкость.

Из-за своей хрупкой структуры опалы очень чувствительны к любым переменам температуры. Не следует подвергать их нагреванию, иначе можно полностью испортить их вид и даже довести до разрушения. Всегда следует помнить, что опалы не переносят сухости, а горячий воздух, как известно, способствует испарению влаги.

Однако ученые, путем многочисленных исследований, научились восстанавливать подвергнутые разрушениям опалы. Особенного успеха достигли венгерские специалисты при восстановлении венгерских опалов в Венгерском национальном музее. Задача ученых в этой работе заключалась в восстановлении утраченной игры света у опалов. Для этого опалы подвергались значительной обработке водным раствором и составом, способствующим удержанию влаги в микрочастицах опала.

Для восстановления опалесценции специалисты погружали опалы в вакуум, наполненный чистой водой, пока содержание воды в них не восстанавливалось до обычной нормы.

Бывает, что опалы, добытые в некоторых месторождениях и подверженные огранке, со временем постепенно теряют содержащуюся в них влагу. И это приводит к трещинам по всей поверхности камня, а иногда даже к полному его разрушению.

Чаще всего опал в природе встречается в виде тонких пленок. Широкое распространение получили опаловые дублеты, то есть искусственное соединение опаловой пленки с различными подложками, для которых могут служить опал низкого качества, оникс или вообще черная паста.

Существует также триплетный вид обработки опалов. У опалового триплета пленка покрывается сверху обработанным горным хрусталем, чтобы защитить опал от различных повреждений. Ведь хрусталь значительно прочнее опала, и хрустальная пленка создает как бы щит для мягкого непрочного камня. Однако хрустальная пленка несколько изменяет его внешний вид и блеск, цвета на нем становятся более светлыми.

Боги и опалы

Как известно по древнеегипетским легендам, именно Сет заточил бога подземного царства Осириса в огромный саркофаг и пустил его в плавание по Нилу. Кстати сказать, этот саркофаг также был украшен опалами, с помощью которых Сет не позволял выбраться Осирису на свободу, используя магические свойства этого камня. К тому же египтяне считали, что Осириса загипнотизировал волшебный блеск опалов, которыми был украшен саркофаг, что значительно облегчило Сету задачу заточения великого бога.

В Ирландии существовала богиня, одним из камней которой являлся опал. Это была страшная и величественная богиня войны и смерти Морриган. Согласно легенде, она являлась обманчивым порождением зла и имела три обличия, три злобных естества. Естественно, что опал — камень обманчивых иллюзий — вполне подходил ей. Морриган покровительствовала сказочным воинам, сражавшимся за землю Ирландии с народами племен Фир Болг.

Ирландцы называли ее Махой, когда тела пораженных врагов сбрасывались к ее ногам. Трупы расчленялись, а головы их насаживались на копья и устанавливались вокруг богини, образуя кольцо, дабы почтить страшное божество.

Воинов приводил в ужас вид другого обличья Морриган, которое они называли Бадб. Это естество обычно появлялось на рассвете и стирало военную форму солдат. После такой стирки вода в реке окрашивалась кровью, и воины знали, что будущую схватку они не переживут.

И, наконец, по окончании сражения по окрестностям раздавался душераздирающий плач третьего естества Морриган — образ Неман, оплакивающий убитых. Эта скорбная песня впоследствии стала плачем несчастных безутешных вдов, потерявших своих мужей в битвах. Затем все три естества Морриган превращались в черных воронов-стервятников, которые кружили над полем битвы и поедали мертвые тела. Богиня запечатлевала в опале страшные кровавые события битв, и кровь людей, и дым пожарищ, и огромное незатухающее человеческое горе.

В древних Скандинавских землях судьба всех живых существ находилась в руках трех богинь, которых звали Норны. Когда где-то рождался ребенок, эти божества собирались вокруг него, чтобы предсказать будущее нового человека. Для определения судьбы новорожденного Норы использовали прекраснейший опал, в котором отражались все грядущие события.

А другой скандинавский бог Один слыл мастером перевоплощений. С помощью волшебного опала Один мог принимать образы различных людей или животных. Так он и путешествовал по царствам карликов, великанов и простых смертных. А затем создал свое собственное царство призраков.

В старинных скандинавских легендах Один предстает в образе могучего гиганта-воина в доспехах, украшенных многочисленными драгоценными камнями, в том числе и опалами. Причем этот бог обладал талантом стихосложения и умел предсказывать будущее.

В Древней Индии опалу приписывали свойство сеять раздор и вражду между людьми. Так, если обладателем опала становился добрый и честный человек, то магический камень негативно влиял на своего хозяина. Человек становился лживым, корыстным, в отдельных случаях владение опалом даже могло отдать человека во власть сатаны. До сих пор этим камнем украшают статуи бога Шивы — разрушителя и повелителя горных вершин.

Магические свойства опала

Не рекомендовалось также дарить кому бы то ни было опал, так как у нового обладателя камня появлялись самые враждебные чувства к дарителю. Возникали ничем не обоснованные зависть, отвращение, подозрения.

Тем не менее опал может помочь неуверенным в себе людям, так как у этого камня есть замечательное свойство возвышать людей как в собственных глазах, так и в глазах других. Он придает уверенности в собственных силах. Способствует достижению заветных целей и желаний, если эти целеустремления носят благожелательный характер.

Опал, используемый в качестве талисмана, поддерживает как плохие, так и хорошие таланты его владельца. Причем одних он удерживает от низменных грехов, других же толкает к запретным удовольствиям и соблазнам.

Опал, как правило, помогает слабым, неуверенным в себе людям. Для сильных же, склонных к постоянному действию личностей он может стать опасным врагом, порождает кошмары, боязнь темноты, вызывает необоснованные подозрения и скандалы.

Ни в коем случае нельзя носить людям, занятым в деловой сфере деятельности. Этим личностям опал может скорее навредить, чем помочь. А вот для артистов, писателей, художников опал может стать надежным другом и помощником.

Черный же опал можно носить только людям, у которых существует одна четко определенная цель в жизни, и они намереваются во что бы то ни стало добиться желаемого. Тогда опал будет надежным помощником во всех начинаниях. Черный опал рекомендуется носить людям, рожденным под знаком Скорпиона.

Некоторые участки черного опала иногда бывают слишком малы, чтобы их можно было обрабатывать по отдельности. К тому же зачастую черный опал представляет разнородную пятнистую массу. Поэтому весь камень обрабатывается, шлифуется и продается как опал под названием opal-matrix.

В Древней Азии считалось, что опал может защитить от многих заразных болезней: чумы, холеры, оспы. К тому же этот камень способен защищать своего обладателя от направленной на него негативной энергии, спасает от авантюр, а иногда даже приносит дар ясновидения или пророчества.

Без всякого риска для себя опалы могут носить только люди, рожденные в октябре. Опал — камень обманчивый, поэтому предпочтительно, чтобы его носили личности, склонные к меланхолии и мечтательности. А вечно колеблющиеся Весы как раз подходят под это определение. Уравновешенные и склонные к мелонхолии они без боязни могут носить эти камни.

Появилось это поверье следующим образом. Списки различных драгоценных камней, составленные еще на Востоке, были переправлены в Европу во времена крестовых походов. После этого списки огромное количество раз переписывались, названия камней, предназначенных каждому месяцу года, постоянно менялись, так как не все камни было просто достать в зависимости от географического положения того или иного государства. В результате появились германские, славянские, американские и еврейские списки. Но в каждом списке были существенные различия.

Уже в XX веке Международная ассоциация ювелиров утвердила исправленные по первоисточникам списки. По этим спискам видно, что опал предпочтительно носить людям, рожденным в октябре. Опал — осенний камень обманутых надежд и пустых мечтаний, камень грусти и меланхолии. Как правило, люди, рожденные в октябре, чисты душой, но не уверены в себе. Опал поможет им утвердиться в жизни, найти свою дорогу.

Опал желательно носить на среднем пальце и ни на каком другом. Причем в силу того что камень этот обманчив, желательно в течение дня надевать кольцо с опалом со среднего пальца одной руки на средний палец другой руки. Категорически запрещается носить украшения с опалами постоянно, не снимая. Это очень вредно. И хотя утверждение об опале, как о камне, приносящем несчастья, современниками считается необоснованным, лучше не рисковать и не подвергать риску окружающих людей.

Древние мистики относили опал к камням, принадлежащим Луне, и считали, что он наделен особыми магическими способностями. Также древние римляне соотносили его с Нептуном. А как известно, Нептун слыл грозным повелителем морей, потопляющим корабли и владеющим всем водным пространством на земле. Это заключение вышло из неспособности опала переносить сухость и долгое воздействие воздуха.

По раскопкам обнаружилось, что еще в Древней Индии и Бирме мужчины и женщины украшали себя драгоценностями, которые включали и опалы. Были найдены многочисленные предметы быта, оружие, которые украшены опалами. Это особенно интересно, если учесть, что изделия эти были выполнены людьми 7 500-10 000 лет назад. Следовательно эти люди не находили в использовании опалов никакого вреда, а, наоборот, использовали его как талисман.

Существует индийская легенда о мальчике по имени Бирхмаган, который однажды нашел прекрасный опал. Ночью Бирхмаган неожиданно проснулся и увидел, что из угла комнаты, в котором лежал найденный камень, доносятся крики и стоны, а сам камень излучает ослепительное сияние. Бедное дитя даже не смогло убежать, так заворожило его явление, происходящее с опалом.

Утром мальчик направился к местному колдуну, чтобы рассказать о происшедшем. Колдун, услышав о находке, посоветовал ребенку немедленно избавиться от камня, ибо стоны, которые слышал Бирхмаган, исходят из опала и являются стонами погубленных демоническим камнем душ злых людей. Чтобы злость этих людей не вылилась в мир, камень впитал ее в себя и тем самым спас человечество от многих бед и страданий.

Мальчик, не послушавшись доброго совета, все-таки оставил камень себе. Через некоторое время жители деревни не могли узнать всегда доброго и отзывчивого мальчика. Теперь он стал злобным и нелюдимым. Вскоре, как гласит легенда, он сошел с ума, то есть стал одержим демонами. Его выгнали из деревни, и с тех пор он скитается в джунглях, проклиная человеческий род.

Древние украшения из опала были найдены в Афганистане и Египте. А многочисленные «рецептурные справочники», содержащиеся на древнем «папирусе Эберса», утверждали, что истертым в порошок опалом можно исцелить депрессию, душевную неуравновешенность и даже одержимость темными силами.

Греческий ученый и философ Теофраст назвал этот камень чарующим. В Греции, благодаря своему загадочному блеску и переливу всеми цветами радуги, опал считался камнем роковой, порочной любви. Их не разрешалось носить молодым девушкам и юношам, так как считалось, что это может привести их к несчастной любви и сердце их навсегда будет разбито.

Опал и народы мира

У разных народов мира отношение к этому красивому камню всегда было неоднозначным. Так, например, племена инков считали его источником бед и несчастий. У них существовало поверье, что опал приносит с собой вражду и ссоры. На Востоке, наоборот, перед опалом поклонялись и почитали его, как святыню. Считалось, что этот камень приносит исцеление от многих недугов и очень полезно использовать его в качестве талисмана.

В Древнем Риме воины украшали свое оружие перед битвой опалами, так как считалось, что это приносит победу и удачу в бою, помогает побеждать врагов и оставаться практически невредимым.

Еще в первом тысячелетии до нашей эры врачи приписывали опалу способность регулировать работу сердца и кровеносной системы. К тому же опал хранит своего владельца от меланхолии, успокаивает нервы, предупреждает обмороки и способствует многодетности. Опал возвращает остроту зрения тем, кто плохо видит, а также придает блеск глазам.

А вот в средние века отношение к камню несколько изменилось. В эпоху инквизиции опал был провозглашен камнем воров, потому что считали, что этот магический камень способен гипнотизировать жертву грабителя так, чтобы ограбленный не мог сопротивляться и добровольно отдавал свое имущество.

В Италии с отношением к опалу дела обстояли еще хуже. Ему в XVI веке приписывали способность вызывать эпидемии чумы. Считалось, что с помощью опала можно вызывать демонов, которые насылают на людское племя различные эпидемии.

Людей, которые носили в те времена опалы, называли колдунами и ведьмами и всячески истребляли их. Однако впоследствии это суеверие не подтвердилось.

Одна интересная находка была обнаружена в Австралии на одном из опаловых рудников. В 1909 году там был найден скелет пресмыкающегося, напоминающего одновременно змею и ящерицу длиной около 20 см, который полностью состоял из опалов необычайной красоты. Практически все части скелета превратились в опаловые камни, причем скелет полностью сохранил свою форму. Произошло столь необычайное превращение под действием естественных природных процессов, в результате скопления влаги в полостях костей. Впоследствии это пресмыкающееся попало в частную коллекцию австралийского коллекционера.

Естественно, что эта находка в качестве талисмана или амулета в древние времена стоила бы невероятно дорого. Ведь с давних времен змея была символом медицины и здоровья. Особенный же интерес эта находка представляет для людей, увлеченных гороскопами, оккультными науками, для тех, кто придает особое значение символам, значениям форм и знаков.

В Европе опал всегда считали символом обманчивых надежд. Поэтому еще английский король Эдуард Седьмой, опасаясь возможных неприятностей, которые может принести опал, заменил все опалы в своей короне на рубины.

Когда великого французского полководца, императора Франции Наполеона Бонапарта сослали на остров Святой Елены, то его знаменитый опал Пожар Трои бесследно и таинственно исчез. Этот опал принадлежал жене Наполеона Жозефине Богарнэ. Ходили слухи, будто бы опал, предчувствуя беду, растворился в воздухе, тем самым уничтожив самого себя. Из-за подобных легенд знаменитые ювелирные дома Вены потеряли много покупателей, и в гневе ювелиры попросту стали выбрасывать опалы в воды Дуная, так как считали, что оказавшись в своей родной стихии, камень успокаивается, и его злость на людей утихает.

А вот в XVII веке огромный опал в золотой оправе, добытый в Мексике, попал в сокровищницу испанских королей. И с этих пор, как утверждает предание, на испанский королевский дом сплошным потоком посыпались всевозможные несчастья. Сначала скоропостижно скончался наследник испанского престола, затем испанская флотилия кораблей, нагруженных золотом, полностью затонула в шторм.

Чтобы хоть как-то предотвратить последующие несчастья, власти Испании передали опал в руки священнослужителей Альмейдского монастыря. Священники, в свою очередь, поместили злосчастный опал перед образом Пресвятой Девы Марии. Но на этом несчастья, которые приносил с собой опал, не прекратились. К сожалению, история не сохранила сведений, что же на самом деле натворил злой камень.

Естественно, когда люди стали носить опалы, появилось суеверие, что эти магические камни имеют прямое отношение к тем или иным происходящим событиям. К тому же утвердилось мнение, что опалы обладают необыкновенной силой и властью, из-за чего стало принято считать, что в опалах живут могущественные духи, которые забирают в свои руки мятежные души. И потребовалось много веков, чтобы рассеять это поверье.

Опал еще в древности вызывал глубочайшее восхищение разных поэтов, писателей, философов. Плиний Старший сравнивал его одновременно со множеством драгоценных камней: аметистом, из-за присутствия в нем фиолетовых искр; с аквамарином и изумрудом, потому что в опале зеленый и голубой цвета сияют с необыкновенной яркостью.

Чтобы отличить настоящий опал от поддельного, Плиний предложил такой опыт. Если опал взять большим и указательным пальцами и наставить на солнечные лучи, то камень должен обнаруживать разную окраску на всей поверхности камня. Если камень поддельный, то цвет на всем камне при попадании на него солнечных лучей будет практически одинаковым. Второе отличие настоящего опала от поддельного — это исходящее от него ослепительное сияние на солнце.

Однако эти параметры нельзя принимать серьезно. В природе существует огромное количество различных опалов, отличающихся друг от друга не только цветом, но и сиянием, формой, разнообразием оттенков. Не всегда при попадании на него солнечных лучей опал переливается и мерцает.

Еще во времена того же самого Плиния можно было имитировать опал путем нагревания обыкновенного стекла. Остывая, стекло покрывалось трещинами, а между ними появлялись пустоты, заполненные воздухом. Однако такие образцы значительно уступали натуральному опалу по многим показателям.

Также не следует серьезно относиться к распространенному в средние века суеверию, что опал приводит к скорой кончине его владельца. Вот, например, английская королева Виктория безумно любила опалы и всем свои дочерям на свадьбу всегда дарила кольца с этим камнем. И, что интересно, ни с одной из ее дочерей не произошло безвременной кончины. Опалы, наоборот, часто помогали им в трудных ситуациях.

Особенно Виктория любила опалы, добытые в английских колониях в Австралии. Здесь опалы всегда очень крупные, переливаются многочисленными оттенками. Ювелирные украшения с ними до сих пор хранятся в коллекции английской королевской семьи.

Основываясь на слухах о вредности опала, знаменитый английский писатель Вальтер Скотт создал замечательный роман «Анна Гейерштейнская». В этом романе опал постоянно «строил козни» своим владельцам и «успокоился» лишь тогда, когда был выброшен в море.

У древних греков опал за свою необыкновенную красоту и блеск снискал себе название пайдерос, что значит любовь отрока, такая же переменчивая и лукавая, как и переливы прекрасного опала.

Саркофаг знаменитого египетского фараона Тутанхамона хранит множество тайн. Именно его украшают самые красивые и редкие из опалов — огненные опалы. Ведь в Древнем Египте считалось, что опал — дар великого бога Сета, повелителя песчаных бурь, которому поклонялись египтяне. Его волосы были такого же огненного цвета, как и огненные опалы, придающие еще большую величественность саркофагу Тутанхамона. Поэтому египтяне очень трепетно относились к этому камню, так как боялись разгневать величественного покровителя пустыни и огня.

Черный опал на Востоке всегда считался исключительно счастливым камнем, исцеляющим всевозможные хронические заболевания. В этих целях опалы носили на указательном пальце правой руки и обязательно в золотой оправе.

Но каким бы ни было отношение к этому чуду природы у разных народов планеты, опал всегда оставался благородным камнем, из-за многообразия переливов всех цветовых оттенков, загадочно мерцающих в этом камне.

На Востоке ясновидцы использовали его в целях предсказания будущего, а также чтобы иметь возможность видеть и толковать вещие сны. Однако это качество присуще только опалам светлых оттенков. Черный опал не обладает такими возможностями. Он носит славу дьявольского камня-искусителя. По поверьям, дьявол заключает в опал души злых и корыстных людей и выпускает их только в том случае, когда нужно воплотить в жизнь какие-нибудь страшные дьявольские замыслы.

В истории можно найти много интересных фактов, связанных с необычайными свойствами опалов. Вот один из них.

Римский император Калигула очень любил опалы. Однако известно, что обладать этим камнем может человек только со светлой душой и чистыми помыслами, чего, к сожалению, у Калигулы никогда не было. Калигула был превосходным полководцем и завоевателем. Но при этом он отличался лживостью, завистливостью и имел слабость к плотским утехам.

С детства император любил опалы, и, даже став взрослым и возлюбив золото, он все равно остался верен этому демоническому камню. Часами он мог любоваться игрой цветов в этом наикрасивейшем камне, сидя в своих покоях. И это наслаждение чарующим блеском подвигало его на совершение страшных аморальных поступков.

Однажды под влиянием опала Калигула, будучи еще совсем молодым, изнасиловал свою младшую сестру Друзиллу, после чего бедная девушка покончила жизнь самоубийством, не вынеся такого страшного позора. Однако на Калигулу это печальное известие не оказало никакого впечатления. Его сердце отвердело, попав в магические объятия опала.

На свои многочисленные пиры Калигула приглашал многих знатных особ с супругами. Когда вельможи проходили мимо императора, тот останавливал понравившуюся ему жену своего подданного и начинал, не стесняясь, заигр

Одним из самых красивых и дорогих драгоценных камней всегда считался и до сих пор считается сапфир. Сапфир — это разновидность корунда, который, в свою очередь, является минералом.

Слово «сапфир» происходит от греческого слова «сафайрос» или от названия острова Сапфирин в Аравийском море. Но до сих так и не ясно происхождение названия этого камня. Некоторые ученые полагают, что слово «сапфир» имеет древнееврейское происхождение.

На Руси в древности все корунды называли яхонтами. Различались они лишь по цвету. Из них сапфир носил имя яхонт лазоревый.


Вообще же сапфиром называют все корунды самых разнообразных цветов, кроме красного (рубина) и некоторых других камней. Но чаще всего под названием «сапфир» подразумевают синий сапфир. Во всех остальных случаях перед словом сапфир ставят цвет камня: желтый сапфир, зеленый сапфир, розовый сапфир, черный сапфир, оранжевый сапфир и т. д. Также все остальные оттенки сапфира, кроме, конечно, синего, называют фантазийными.

Кроме этого, существуют исторические памятники, которые позволяют считать, что еще Теофраст и Плиний под названием «сапфир» подразумевали лазурит, а современный сапфир они именовали «цианусом», что по-латински означает «василек».

Сапфир — божественный камень. Он символизирует юность и невинность. Сохраняет прохладу даже в самое жаркое лето и избавляет от жажды.

У жителей пустынь существует такой обычай: они всегда берут с собой сапфир (не важно, оправлен камень или нет. Это может быть и кольцо с сапфиром, и браслет, в общем, любое украшение), когда отправляются в дальнюю дорогу и утверждают, что положив камень в рот, можно практически не чувствовать жажды на протяжении всего длительного и изнурительного путешествия.

Чудный синий цвет этого прозрачного камня напоминает небо и море. А талисман с сапфиром способен защитить от несчастной любви. Поэтому этот камень рекомендуется носить рожденным под знаком Овна, так как люди этого знака весьма влюбчивы и порывисты.

Также сапфир считают камнем скромности и верности. Носящему этот камень он придает сил. Сапфир защищает от клеветы и позволяет добиться справедливости. В Древнем Египте считалось, что если человек, носящий сапфир, задумает кого-либо обмануть или схитрить, то как бы умело ни был построен его обман, он все равно обязательно будет раскрыт. Этот камень честности не позволит своему хозяину солгать.

Очень древняя персидская легенда повествует о том, как и кем были созданы драгоценные камни. В легенде говорится, что все благородные и драгоценные камни есть творение Сатаны. Изначально все они были одинаково невзрачны и имели непривлекательный вид: серые, черные, бурые. Но однажды искуситель рода человеческого заметил, как Ева любуется пестрыми цветами, растущими в райском саду. Тогда-то он и решил расцветить камни великолепными красками, дабы возбуждать в сердцах людских алчность и соблазн.

Современные ученые куда более прозаично объясняют происхождение драгоценных камней. В соответствии с научной гипотезой они образовались в результате химических процессов, происходивших в период формирования земной коры. Сапфиры также могут иметь и магматическое или пегматитовое происхождение.

Месторождения сапфиров в первую очередь представлены метаморфическими породами, но также сапфиры встречаются и во вторичных, россыпных месторождениях.

Из всех сапфировых месторождений наиболее ценятся кашемирские камни, которые обладают потрясающим васильковым цветом с шелковистым отливом. Этот отлив вызван тончайшими включениями в камень некоторых минеральных пород.

Уже в древнейшие времена великолепные драгоценные камни служили украшениями, а их переливчатый блеск и изумительные цвета рождали удивление и восхищение.

Среди всех прочих достоинств сапфир обладает исключительно высокой твердостью, уступая в этом лишь алмазу.

Помимо уже упомянутого месторождения, существует еще несколько, находящиеся: в Шри-Ланке, Таиланде, Кампучии, Бирме, Австралии и в США.

В Шри-Ланке сапфиры добываются в основном из россыпей. Главным районом добычи этого драгоценного камня является район близ города Ратнапуры, где на площади 1 500-2 000 км2 находится пять крупных и множество мелких россыпей. Наиболее продуктивный слой, из которого добывают этот камень, — древний речной галечник, покрытый латеритом, — располагается на глубине от 1,5 м до 15 м и имеет мощность 0,6 м.

Месторождения сапфиров

Что же касается месторождений этого чудного камня, то на территории России он почти не встречается. Зато достаточно большие месторождения его есть в Индии в Кашмире. Именно там добывают наиболее красивые и дорогие камни. Кроме того, месторождения сапфиров имеются и в Шри-Ланке, и в Кампучии (Пайлин), и в Таиланде, и в Бирме. Упоминаются также и месторождения сапфира и в Австралии, на Мадагаскаре, в Бразилии, в США (штат Монтана).

В Европе также имеется несколько месторождений этого камня. Одно из них как раз находится на скандинавском полуострове, на одном из побережий Норвегии.

За все времена добычи драгоценных камней человечество находило маленькие и большие экземпляры, а также огромные, ставшие впоследствии причинами многочисленных бед: войн, междоусобных раздоров, братоубийств и т. п.

Наиболее ценные из камней до сих пор хранятся в музеях и сокровищницах, а также в коллекциях известных коллекционеров — богатейших людей планеты.

Среди описанных месторождений сапфира наиболее известное находится в штате Монтана в США, расположенное на реке Джудит. Сапфирсодержащая жила протягивается практически на 6,5 км с востока на запад. Породами, содержащими сапфир, являются известняки палеозоя. Камни, которые встречаются там, довольно мелкие, самый большой из добытых кристаллов весит всего 19 каратов. Но в этой жиле сапфировые кристаллы составляют большую часть всех пород — 60 %.

В 1878 году в этом районе была открыта золотая россыпь, в которой также был найден и сапфир. После этого была открыта россыпь непосредственно сапфира, прослеживая которую, нашли и саму жилу — дайку. Началась особенно интенсивная добыча этого драгоценного камня. Это произошло в 1924–1926 гг. А уже в 1927 г. добыча прекратилась, так как месторождение стало иссякать. Но кроме этого мнения, существует еще одно, из которого следует, что добыча сапфира стала прекращена из-за трудностей, связанных с извлечением камня из горной породы.

Довольно крупным поставщиком сапфиров на мировом рынке является Австралия. Именно здесь находятся самые многочисленные и богатые месторождения этого чудного камня. Здесь они добываются из четвертичных россыпей. В 1975 г. было добыто сапфиров более чем на 12 млн. австралийских долларов. Наиболее крупной областью добычи камней является район Анаки в Квинсленде. Там, кроме голубых, наиболее распространенных сапфиров, встречаются и желтые, и оранжевые, и зеленые камни.

Гравийные отложения, содержащие сапфир, занимают около 1000 км2 и протягиваются к северу от Центральной железной дороги. Впервые сапфир был найден здесь в 1900 г.

Еще одним районом добычи сапфира в Австралии является Новый Южный Уэльс. В частности, его северная территория. Там, во всех реках и речушках, стекающих с базальтового плато Инверел-Глен-Инн, и образуются современные россыпи сапфира. Сапфир вымывается из «базальтовой почвы». Россыпи сапфиров обычно находятся в нижних частях современных речек. Из общего количества сапфиров, собранных там, 20 % имеют бурый цвет и непрозрачные, в связи с этим не имеющие никакой цены; 60 % — низкого качества, мелкие, темные или частично окрашенные, что также влияет на их низкую стоимость и малую ценность. И лишь 20 % сапфиров могут по праву считаться ювелирными камнями.

В России не слишком много месторождений этого драгоценного камня. В Северо-Восточном Казахстане находится месторождение сапфира Семизбугу, есть корундовые жилы по р. Борзовка в Кыштымском районе и пегматитах Ильменских гор на Урале.

Сапфиры оранжевого цвета называют еще и падпараджей. Полагают, что это название либо сенегальского происхождения и означает оно утренняя заря, либо ведет свое наименование от словосочетания падма раджан, что означает цвет цветка лотоса. Камни этого цвета по большей части находят в Шри-Ланке.

У сапфиров всех цветов можно встретить довольно красивое явление — астеризм, который образуется в результате включения в камни некоторых характерных пород. Такие камни носят название звездчатые сапфиры.

Не понимая природы астеризма, древние непросвещенные люди наделяли звездчатые камни особой магической силой, некими мистическими свойствами. По библейским преданиям, звездчатый сапфир был вправлен в скипетр царя Соломона.

Каждая эпоха имела один или несколько излюбленных драгоценных камней. Так, например, в Древнем Риме сапфиры особенно ценились.

Мода времен Ренессанса и стиля барокко также отдавала предпочтение цветным благородным каменьям, в особенности синим сапфирам.

Сапфиры, как и все остальные драгоценные камни, использовались и используются поныне в самых разных областях. Так, например, как в сыром — необработанном — виде, так и в ограненном, драгоценные камни, в том числе и сапфир, применяются в изготовлении печатей, используются в качестве предметов религии и культа, в магии и медицине, как династические регалии, используются в украшениях, собираются коллекционерами, применяются в технике, а также в качестве эквивалента валюты.

Цилиндрические печати

Несколько тысяч лет назад в Вавилоне, Древнем Египте, античной Греции сапфир применялся для вырезания цилиндрических или круглых печатей, которые впоследствии укреплялись в перстнях. Так, например, в Египте из сапфира вырезались талисманы, изображавшие жуков-скарабеев, фигурки священных птиц и животных. Этими печатями скреплялись не только торговые или военные документы, но и опечатывалось конфискованное имущество.

А отшлифованными и резными камнями украшали пекторали фараонов и сановников, занимающих высокие должности. В подобных изделиях драгоценные камни и сапфиры служили не только украшением, но и защищали от болезней, всевозможных напастей, опасностей, дурного глаза и т. п.

Предметы религии и культа

С давних пор у древних иудеев одной из деталей парадного облачения священника был нагрудный щит — эфуд. Описание камней, которые составляли ряд украшений на этом щите, имеется в Библии. Это одно из первых упоминаний о драгоценных камнях в письменных источниках древности. Среди прочих камней упоминается и сапфир.

Из сапфиров изготавливались четки, чаши, этими камнями были инкрустированы кресты священнослужителей, переплеты Библий, иконы. Помимо этого, сапфирами инкрустировались даже стены дворцов и капелл.

Магия и медицина

Так сложилось, что драгоценные камни играют не только роль украшений, но и обладают некими магическими и лекарственными свойствами. Люди поняли и узнали об этих качествах камней еще в древности.

Астрологи считали, что каждому знаку Зодиака соответствует тот или иной драгоценный камень. Так, например, как уже говорилось выше, сапфир считают камнем Овна. Сапфир — это камень Юпитера. Он с давних пор снискал славу благороднейшего из самоцветов. Всегда считался мистическим камнем, и именно сапфир чаще всего использовался в магических целях и в качестве лечащего средства.

Молодым монахиням сапфир сообщал сосредоточенность и чистоту душевную в минуты молитв. Также он укреплял их верность, целомудрие, защищал от вероломства и страха, охлаждал страсти.

Но желая привлечь к себе возлюбленного, женщина должна была напоить его из кубка, «заряженного» силой сапфира. Для этого надо было подержать над кубком с вином или водой камень. Таким образом напиток «заряжался».

Стоит упомянуть, что особой мощью и силой люди всегда наделяли звездчатый сапфир — кабошон с шестилучевым сиянием. Три серебристые, пересекающиеся в центре линии, символизировали идею тернера, а в народе три основополагающих жизни — веру, надежду и любовь.

Во многих источниках древности содержится описание целебных свойств разных камней. Драгоценные камни нужно было истолочь в порошок и принимать в зависимости от вида и степени заболевания. Но так как драгоценные камни всегда стоили очень дорого, то были доступны в качестве целебных средств далеко не всем, а лишь состоятельным людям.

К примеру, в старинном немецком лечебнике, датированном 1546 годом, говорится, что для излечения заболевания вместо сапфира можно взять большее количество гиацинта или граната.

Еще с древности врачевателям и целителям были известны чудодейственные свойства сапфира. Считалось, что этот камень способен понизить кровяное давление, а также помочь успокоить сильную головную боль и очистить кровь.

Что касается современного использования сапфира, то его широко применяют в медицине и других областях. Так, например, из высокопрочных сапфировых пластин изготавливают бронежилеты. Конечно, стоит упомянуть, что для этих целей используется синтетический камень, а не природный.

Также сапфиры применяются в имплантологии и лазерной терапии. Как уже говорилось выше, сапфиры обладают повышенной прочностью, поэтому они незаменимы в качестве имплантантов в ткани человеческого тела. Их применение связано с тем, что сапфировые имплантанты не вступают в реакции с органическими и неорганическими кислотами и щелочами. А по инертности они даже превосходят металлы и сплавы, не уступая и драгоценным металлам.

В отличие от золота и платины, кристаллы сапфира диэлектричны, поэтому во влажной среде между ними не возникает электрохимического потенциала. Они не образуют ни с какими другими металлами гальванических пар, именно поэтому обладают большими преимуществами перед конкурирующими материалами.

В частности, из сапфира изготавливают позвонки и межпозвоночные диски, которые применяются в ортопедической практике. Сапфир нетоксичен для организма, он не вызывает никаких изменений функций центральной нервной системы, печени, почек, белкового и жирового обмена, общей реактивности, а также не обладает канцерогенным, мутагенным и другими вредными видами действия.

Также ортопеды обратили внимание на то, что на полированной поверхности сапфира не нарастает ткань. Оказалось, что сапфировые имплантанты обладают двояким свойством. Они могут либо быстро срастаться с окружающими тканями, либо оставаться автономными.

Но ортопедия — далеко не единственная область медицины, где нашел свое новое применение сапфир. В настоящее время ведутся исследования по использованию сапфира в урологии. Кроме этого, изучают возможности применения сапфира по устранению последствий черепно-мозговых травм. Также исследуются возможности использования сапфира как нейтрального оптически прозрачного материала в офтальмологии.

Не обошел стороной сапфир и стоматологию. В настоящее время широко применяются сапфировые имплантанты зубов.

Интересно, что первые попытки имплантации зубов предпринимались еще до нашей эры. Так, например, Овидий (43 г. до н. э. — 18 г. н. э.) считал, что в качестве имплантантов нужно использовать слоновую кость или зубы детей рабов. Но все дело в том, что Овидий не знал, что именно натуральные по структуре материалы будут отторгаться организмом. Чем больше молекулярная структура имплантанта отличается от живой ткани, тем меньше вероятность отторжения. Иммунная система «узнает» донорские зубы, которые близки по структуре к настоящим, но не идентичны, вследствие чего вызывают аллергию, и отторгает их.

Именно поэтому и начали применять имплантанты из сапфиров. Но случилось это значительно позже. Превосходная биосовместимость этого камня не гарантирует его полной адаптации в организме. Для лучшей адаптации в костной ткани поверхность сапфира полностью или частично активируют. Для этого на активируемую поверхность наносят и запекают при высокой температуре слой высокодисперсного сапфира толщиной 0,2 мм, а границы обогащают ионами натрия и кремния.

Кроме применения сапфира в стоматологии, его успешно используют и в такой отрасли медицинской техники, как специальный инструментарий. Успех микрохирургии во многом зависит от остроты микролезвий. Чем тоньше и острее лезвие, тем больший успех будет иметь операция, производимая с его помощью.

К примеру, радиус закругления кромки стального скальпеля превышает несколько микрометров. Это достаточно много. А благодаря тому что сапфир значительно тверже любой закаленной стали, из него можно изготовить лезвия с радиусом закругления кромки 40–50 нанометров (то есть на несколько порядков меньше). Это вполне соизмеримо с толщиной волокон ткани. Получается, что лезвие не режет волокна, а как бы раздвигает их. При этом значительно снижается травматизация тканей. Плюс ко всему стальное лезвие не всегда способно выдержать даже одну операцию, а сапфировое микролезвие благополучно переносит 50-200 операций.

Династические регалии

Драгоценные камни испокон веков играли важную роль не только в религии и в медицине, но и в качестве династических регалий монархов: королей, императоров, царей. Сапфиры украшали короны многих монархических династий Европы, Византии, Древнего Рима и России. Сапфирами украшали короны, скипетры, одеяния и другие королевские регалии.

Ценнейшие сапфиры

Среди сапфиров тоже встречались камни, которые поражали своей красотой и размерами. Так, например, коллекция Моргана в американском Музее естественной истории содержит прекрасные сапфиры, среди которых особенно выделяются цейлонский сапфир, имеющий вес 158 каратов; есть там редкий желтый сапфир, весящий 100 каратов, и золотисто-желтый сапфир весом 73,5 карата, а также и один из самых замечательных звездчатых сапфиров.

Также роскошными сапфирами располагают сокровищница Вены и Алмазный фонд России. Так, к примеру, в Алмазном фонде России хранится сапфир весом в 260 каратов потрясающе красивого василькового цвета.

А на одной из Парижских выставок 1867 г. огромный интерес вызвали два необычайно синих сапфира, которые были оценены в 750 тысяч франков.

Кроме этих камней, существует еще несколько всемирно известных и красивейших сапфиров, которые имеют даже собственные имена. Имена эти связаны с историей камней; о некоторых из них повествуется ниже.

Сапфир св. Эдуарда. Этим камнем инкрустирован крест, венчающий английскую державу. Он огранен в форме розы и носит название «Сапфира св. Эдуарда».

По этому поводу существует легенда, которая гласит, что этот сапфир некогда был вставлен в кольцо английского короля Эдуарда Исповедника (1042–1066). И это кольцо как будто бы снял с его пальца Лоренс, настоятель Вестминстерского аббатства, при повторном погребении тела покойного короля.

В аббатстве это кольцо считалось реликвией. Полагали, будто бы оно обладает некой чудодейственной силой и способно излечивать от судорог.

До сих пор никто не может понять, как этому великолепному камню удалось уцелеть при роспуске монастырей и во время гражданской войны.

Сапфир Стюарт. Этот не менее красивый и прославленный камень весом 104 карата украшает тыльную сторону Британской имперской короны. До времени, когда начал править Карл II, история сапфира прослеживается с трудом, в ту пору подобные камни не считались особой редкостью, поэтому их не ценили так высоко и не хранили столь бережно. Такие камни широко применяли в отделке облачений представителей высшего духовенства и представителей светской власти.

Считается, что этот сапфир украшал митру Джорджа Невилла, архиепископа Йоркского, позднее камень оказался в короне Эдуарда IV. Полагают, что здесь речь идет именно об этом сапфире. Он украшает фронтальный крест Британской имперской короны.

Существует инвентарная запись Иакова I, датированная 1605 г., в которой упоминаются два крупных сапфира и третий, который находился в короне Эдуарда. Иаков II, убегая во Францию, прихватил с собой сапфир, названный в его честь и в честь его предков — Стюартов. Затем он завещал этот камень своему сыну. Тот, в свою очередь, оставил камень внуку — кардиналу Йоркскому, который носил его в своей митре.

Незадолго до своей смерти кардинал продал чудесный сапфир одному венецианскому купцу Аренбергу.

Итальянцу по имени Анджиоло Бенелли было поручено привести в порядок все дела и бумаги усопшего кардинала. Но помимо того что Бенелли действительно привел в порядок все мемуары и дела, он еще и сумел выкупить камень — сапфир «Стюарт» — и завещал его своему сыну. В конце концов, итальянец сумел добраться до Англии и передать все принадлежащие покойному кардиналу бумаги и ценности правящему тогда королю Георгу IV.

За это Бенелли получил 4 тысячи фунтов стерлингов. В состав наследства кардинала, переданного Бенелли, входил и тот самый сапфир, который был окаймлен шестью бриллиантами. Король подарил его тогда принцессе Шарлотте. После ее смерти сапфир был присоединен к сокровищам французской короны и позднее украшал корону королевы Виктории.

Сапфир Марии Медичи. Еще один не менее знаменитый сапфир принадлежал матери рода Медичи — Марии Медичи. У нее было прекрасное кольцо с тремя сапфирами и 21 бриллиантом. Помимо этих камней, кольцо содержало большое количество самых разных самоцветов и драгоценных камней. Центральный сапфир этого кольца был самым большим и красивым. Он был редчайшего сине-голубого цвета, с изумительным переливом. Этот дорогой и прекраснейший сапфир в кольце служил крышкой для резервуара, в котором известная отравительница хранила яд.

И однажды, когда Мария Медичи поехала вместе со всей своей свитой на охоту, из леса вышел древний старик, одетый в лохмотья, и сказал, увидев перстень на пальце королевы, что в недалеком будущем она станет предсказательницей.

И действительно, через несколько лет Мария Медичи придумала пасьянс, который кстати «дожил» и до наших дней и носит ее имя, с помощью которого можно предсказывать судьбу. Вот так обладательница прекрасного кольца с чудным сапфиром стала предсказательницей.

Впоследствии она завещала это кольцо своему внуку, живущему во Флоренции в Италии.

Ювелирные украшения

Но все же несмотря на все многообразие применения драгоценных камней, главная роль, которую они играли и будут играть, — это роль украшений.

Одним из красивейших украшений послеантичного периода считается убор Гизелы (дочери короля франков Карла III), относящийся к Х в. В него включено большое нагрудное украшение, которое состоит из тонких золотых цепочек и драгоценных камней, а также шейное украшение и серьги с подвесками.

Это ювелирное украшение, хранившееся в Берлине, во время второй мировой войны, к сожалению, было утеряно. От него осталась лишь фибула — пряжка в форме орла, которой скреплялись полы одежды, украшенная сапфирами и другими прекрасными самоцветами. Подобные ювелирные изделия служили украшениями лишь для знати.

Сапфир относится к камням первого порядка. Он очень высоко ценится. Из сапфира изготавливали не только женские украшения. Мужчины тоже носили множество драгоценных камней, которые украшали те или иные предметы туалета. Так, например, в средние века в Испании состоятельные мужчины носили широкие нагрудные цепи, украшенные сапфирами, с тяжелым и массивным кулоном на конце, а также браслеты, пуговицы, запонки, поясные ремни и даже шнурки в гарнитуре с цепями, тоже украшенные сапфирами. Драгоценные камни украшали все части туалета, вплоть до пудрениц, зеркал и табакерок.

Коллекции и сокровищницы

Увлечением многих людей стало собирание драгоценных камней и украшений с их использованием. Наряду с изощренными ювелирными украшениями с драгоценными камнями в сокровищницах и частных коллекциях хранятся и так называемые «сырые» камни, то есть неограненные и не вставленные в оправу.

Вместе с такими камнями, как алмаз, рубин и изумруд, очень часто в коллекциях встречается и сапфир. Он не менее ценен, чем остальные камни первой категории. А на Востоке, например, сапфир наравне с рубином ценился намного выше алмаза и остальных самоцветов.

Одной из знаменитейших и богатейших сокровищниц является Тегеранская сокровищница, в которой хранятся драгоценности иранской короны. Большинство украшений этой коллекции инкрустированы именно сапфирами.

Также к этому списку богатейших сокровищниц можно отнести и сокровища индийских махарадж, и собрание музея Топкапи, находящееся в старинном здании сераля в Стамбуле в Турции. В этих сокровищницах хранятся украшения и ювелирные изделия, в которых предпочтение также отдано сапфирам.

Технические цели

Многие минералы, которые нашли применение в ювелирном деле, используются также и в технике. Например, сапфир благодаря его повышенной твердости применяют в буровых коронках, а также в лазерах и транзисторах.

Эквивалент валюты

Кроме всего перечисленного, драгоценные камни, и сапфир в том числе, играют немаловажную роль как эквивалент валюты. Это связано с тем, что они часто представляют собой огромную ценность. Вместе с тем, как показал опыт, их ценность сохраняется на протяжении веков. Более того, драгоценные камни не только не теряют ее, но и с течением времени приобретают. Они не подвержены инфляции и этим качеством намного превосходят любую валюту мира.

Помимо всех этих интересных вещей, с сапфирами связано множество самых разнообразных легенд и мифов, один из которых приведен ниже.

В древности в Скандинавии жила юная дева необычайной красоты. Глаза ее были цвета морских волн, омывающих берега родной страны в ясную погоду, волосы — цвета спелой пшеницы в короткое северное лето. И любила эта девушка молодого, не менее прекрасного и весьма знатного викинга, одно имя которого наводило на врагов ужас и приводило их в дрожь.

Молодой викинг любил девушку не меньше, чем она его, и однажды пришел к ее отцу просить руки возлюбленной. Отцу девушки сильно польстило это предложение, и он без долгих раздумий и колебаний согласился отдать свою дочь в жены этому смелому и удачливому мореходу и воину, но поставил одно условие: Стуннгарт (так звали молодого викинга) должен был освободить от врагов остров, находящийся в трех неделях пути от берегов славной Скандинавии, на котором род возлюбленной Стуннгарта жил издавна и откуда был изгнан наглыми и сильными захватчиками. Стуннгарт, не медля ни минуты, собрал свою боевую дружину, погрузился на корабль и отплыл, успев на прощание лишь поцеловать свою невесту.

Много долгих дней и бессонных ночей провела несчастная на морском побережье, вглядываясь вдаль в надежде увидеть знакомые паруса. Дни шли за днями, а парусов все не было видно. Проходили недели, месяцы, но долгожданный «Дракар» — корабль любимого жениха — все не возвращался.

Погиб ли Стуннгарт в битве с врагами, томится ли в плену, настигла ли его «Дракар» буря в открытом море — неизвестно. Так шли годы. А корабля все не было. Но исстрадавшаяся невеста все равно целые дни проводила у моря, всматриваясь с надеждой в синюю даль и плача до тех пор, пока милосердный Тор — скандинавский покровитель мореходов и бог молнии — не обратил ее в камень.

И до сих пор у берега холодного скандинавского моря стоит одинокая скала, которую местные жители называют Скалой ожидания, а слезы несчастной девушки могущественный Тор обратил в камни, столь же синие, как и ее глаза, и люди назвали эти камни сапфирами.

Вот такая красивая и печальная легенда связана с сапфиром — одним из красивейших драгоценных камней.

Подлинники и оригиналы

Везде, где существует подлинник, существует и подделка — копия. Драгоценные камни не составляют исключения в этом ряду, скорее наоборот: именно их чаще всего и подделывают с разными целями. Наиболее распространенная — продать подделку, выдав ее за настоящий драгоценный камень. Таким образом, существует множество так называемых синтетических камней, которые созданы искусственно.

Как все редкое, дорогое и красивое, драгоценные камни испокон веков вызывали в людях попытки воспроизвести их искусственно. В конце концов, все опыты сделать это увенчались успехом. Человек научился синтезировать драгоценные камни. Причем они практически ничем не уступают настоящим, разве лишь тем, что созданы искусственно. Они имеют такой же блеск, красоту и тот же набор качеств, что и настоящие камни.

Еще Плиний сообщает в дошедших до наших дней летописях о стеклянных имитациях разнообразных драгоценных камней.

Основой для изготовления многих фальшивых драгоценных камней служит чистый бесцветный стеклянный сплав, который носит название «страз» (по имени своего изобретателя австрийского химика Йозефа Штрасса). Этот ученый путем долгих и многочисленных опытов получил бесцветную массу, которую можно было шлифовать и гранить, после чего она приобретала блеск и сверкание, присущие настоящим алмазам.

Существует еще один способ подделки камней — дублирование. Он заключен в том, что верхнюю настоящую часть драгоценного камня наклеивают на основу из стекла, горного хрусталя или синтетического материала. Таким образом получается фальшивый драгоценный камень, который часто выдают за настоящий.

В настоящее время существует синтетический камень сапфир. Французский химик М.А. Вернейль в 1892 г. сумел синтезировать драгоценный камень — корунд (как известно, к этой породе минералов принадлежит и сапфир). Вскоре, после того как им был синтезирован рубин, появился и искусственный сапфир. Это произошло после 1902 г. С тех пор появилось такое понятие, как «синтетический сапфир».

Изготавливается синтетический сапфир следующим образом: порошкообразная шихта (измельченный глинозем) доводится до состояния плавления под дутьем гремучего газа (в водородно-кислородном пламени) при температуре примерно 2 100 °C в плавильной печи. Затем мелкий дождь из капелек расплава падает вниз на жаропрочный штифт-держатель, на котором образуется «монокристалл». Корундовые «монокристаллы» весят в среднем около 250 каратов, но их можно без особого труда довести и до 500 каратов. Первоначально эти кристаллы бесцветны, но впоследствии им можно придать цвет путем добавки в них соединений соответствующих металлов. Так, например:

— синий синтетический сапфир TiO2+Fe2O3;

— желтый синтетический сапфир NiO;

— зеленый синтетический сапфир Co2O3+V.

Это лишь некоторые из возможных вариантов.

А у синтетических сапфиров путем введения в них включений рутиловых иголочек, ориентированных в трех направлениях, удалось даже воспроизвести астеризм. Как известно, астеризм — это три пересекающиеся луча внутри камня, которые создают переливающуюся и сверкающую шестиконечную звезду. Настоящие драгоценные камни с астеризмом ценятся гораздо больше точно таких же, но без звезды. То же относится и к синтетическим камням с астеризмом.

Пожалуй, с синтетическими камнями все ясно. А вот какая существует легенда, связанная с появлением в природе натурального сапфира. Драгоценные камни могли образовываться в вулканах. Но в соответствии с мифом филиппинских тангалов, мог произойти и обратный процесс.

Миф гласит, что однажды в далекие времена жил один старый и добрый царь. Вот как-то он собрал всех своих подданных и сказал, что отныне он запрещает им подниматься на гору, расположенную неподалеку. После этого царь неведомым образом исчез.

После его исчезновения жители соблюдали закон и не взбирались на гору, жили в благоденствии и согласии, но через некоторое время, когда запрет был ими то ли забыт, то ли желание испробовать «запретного плода» пересилило табу, но так или иначе люди поднялись на гору и увидели там большую глубокую яму, наполненную сапфирами. Пораженные подданные не успели даже полюбоваться камнями, не то что собрать их, как вдруг раздался громкий голос их пропавшего повелителя: «Вы нарушили мой запрет! И будете за это наказаны!» И все сапфиры в тот же миг превратились в обжигающую огненную лаву. Так, согласно мифу, на Филиппинах появился первый вулкан.

Вот такие легенды и мифы складывало человечество, чтобы как-то объяснить явления живой и неживой природы, им непонятные и оттого пугающие.

Из книги Руслана Старцева «Тайны драгоценных камней»

Тайны алмазов.
Тайны изумрудов.
Дресс-код настоящих принцесс.


ertata

Смотреть это видео

Мультфильм из серии «Гора Самоцветов» по мотивам русской сказки. Озорной и насмешливый Шиш такие небылицы придумывал, что вечно оставлял с носом своих жадных братьев.

Студия: Пилот. 2006 г.

Режиссёр: Игорь Вейштагин, Марина Карпова
Озвучивала Нина Усатова

ertata

Смотреть это видео

«Не сккажу» - мультфильм из цикла «Гора самоцветов», созданный студией «Пилот» по мотивам русской сказки "Вещий сон" в 2005 году.

Режиссёр: Елена Чернова
Роли озвучивали: И.Муравьёва, В.Галкин, А.Лобоцкий, Э.Назаров, А.Волчкова, А.Леньков.

ertata