Когда я впервые увидела озеро Неро мне почему-то подумалось что так должен выглядеть Иордан, которого я в глаза не видела. Ростов Великий стоит на берегу озера да так близко, что можно сказать волны плещут о самые кремлевские стены. Когда идешь по берегу, поражаешься какое это странное место. Водная гладь плоская как крышка стола, берегов как таковых нет, вода словно нарисованная на поверхности. Я была в Ростове несколько раз и всегда в прекрасную ясную погоду. Но небо в воде не отражается, а словно какая-то дымка постоянно висит над водной гладью. И есть в этом что-то мистическое...

«В ветлужских лесах есть озеро. Расположено оно в лесной чаще. Голубые воды озера лежат неподвижно днем и ночью. Лишь изредка легкая зыбь пробегает по ним. Бывают дни, когда до тихих берегов доносится протяжное пение, и слышится далекий колокольный звон. Давным-давно, еще до пришествия татар, великий князь Георгий Всеволодович построил на Волге город Малый Китеж (нынешний Городец), а потом, «переправившись через тихие и ржавые речки Узолу, Санду и Керженец», вышел к Люнде и Светлояру на «зело прекрасно» место, где поставил город Китеж Большой. Так на берегу озера появился славный Китеж-град. В центре города возвышались шесть глав церквей. Придя на Русь и завоевав многие земли наши, Батый услышал про славный Китеж-град и устремился к нему со своими ордами. Когда «злые татарове» подошли к Китежу Малому и в великой битве убили брата князя, сам он скрылся в новопостроенном лесном городе. Пленник Батыя, Гришка Кутерьма, не стерпел пыточных мучений и выдал тайные тропы к Светлояру. Татары грозовой тучей обложили город и хотели взять его силой, но когда они прорвались к его стенам, то изумились. Жители города не только не построили никаких укреплений, но даже не собирались защищаться. Жители молились о спасении, так как от татар не приходилось ждать чего-либо доброго. И как только татары ринулись к городу, из-под земли вдруг забили многоводные источники, и татары в страхе отступили. А вода всё бежала и бежала... Когда стих шум родников, на месте города были лишь волны. Вдали мерцала одинокая глава собора с блестящим посредине крестом. Она медленно погружалась в воду. Вскоре исчез и крест. Теперь к озеру есть путь, который называется Батыевой тропой. Она может привести к славному городу Китежу, но не каждого, а лишь чистых сердцем и душою. С тех пор город невидим, но цел, а особо праведные могут увидеть в глубине озера огоньки крестных ходов и слышать сладкий звон его колоколов...»

Легенда о Китеж-Граде

Возраст озера более 500 тысяч лет. Вдумайтесь. Мы живем всего 2 тысячи, а оно существует пять сотен тысяч лет. Оно одно из немногих озёр предледникового периода в центральной России. Не удивлюсь если на его дне есть останки каких-нибудь динозавров или лохнесских рыбин. А вот глубина его всего три с половиной метра, но не смотря на это по озеру курсируют катера и небольшие теплоходы. Не говоря уже о многочисленных лодочках, которые есть тут у каждого местного жителя.

Считается, что изначально Ростов располагался не там, где стоит сегодня ростовский кремль. Есть версия, что Ростов располагался восточнее, в районе сегодняшнего Рождественского озера. Первые поселения на берегах озера появились еще пять тысяч лет назад. Исторические свидетельства обитавших в этих местах племени Меря, чья столица была на месте сегодняшнего Сааргского городища. Только в девятом веке в Ростове появляются восточные славяне ...но! Как таковых археологических исследований дна озера не было. Дело в том что дно очень илистое, говоря простым языком. Научным же, оно в немеренном количестве покрыто сапропелем, остатками органического происхождения. Это многовековые слоистые донные отложения органики, растительных и животных организмов, почвы и перегноя. В таком количестве как в озере Неро его нет даже в недалеко расположенном Плещеевом озере. Если глубина озера от силы три метра, то глубина ила более 20! Откуда бы ему там взяться в таком количестве? Считается, что озеро расширялось. Сегодня еще можно услышать рассказы местных жителей, что в годы ВОВ, когда была запрещена вырубка леса, местные жители заходили в озеро и выкорчевывали огромные древесные пни на растопку. Да и потом судя по описанию озера, которое поглотило Китеж-град, до сих пор реальны названия впадающих в него рек - Узола, Санда и Керженец. Это реки впадающие в Неро. Так вот.

...В озере Неро по легенде лежит клад, причем полноценный - золотой. Опустили его монахи Спасо-Яковлевского монастыря, укрывая от ханских баскаков. Но выудить что-то из-под многометрового слоя сапропеля абсолютно нереально. Кстати, озеро Неро в археологическом плане вообще очень урожайно. Как-то во время практики студенты-историки из Ярославля, просто покопавшись в прибрежном иле, обнаружили множество предметов старинного обихода - нательные крестики, ложки, монетки и пр. И в придачу - каменный топор времен неолита отличной сохранности, словно только из первобытной мастерской...